D
on McClure đi từ Pennsylvania đến Sudan theo sự điều phối của tổ chức truyền giáo nơi anh làm việc. Tại Sudan, anh gặp Memba - một pháp sư có uy trong vùng và cả trong các bộ lạc gần đó. Thời đó, Sudan chủ yếu là rừng rậm, nơi cư dân của các bộ lạc sinh sống. Rất ít người trong số họ từng nghe đến phúc âm.
Một ngày nọ, McClure bỗng nhận thấy xung quanh mình vô cùng im ắng. Anh nhìn ra cửa sổ thì thấy nhiều thổ dân đang ngồi trước nhà mình. Anh biết bọn họ đều rất tin tưởng và kính sợ Memba. Một lát sau, Memba xuất hiện. Ông có dáng người bệ vệ, và những vết sơn trên cơ thể khiến ông trông dữ dằn hơn. Memba trông như thể ông có sức mạnh siêu nhiên.
“Ta là Memba!”, ông hét lên với McClure. “Hãy ra khỏi nhà và đứng đây đối mặt với ta. Ta sẽ cho ngươi thấy Memba làm được gì, và sau đó, ngươi cũng phải cho ta thấy McClure làm được gì.”
Các thổ dân hò vang tán thành Memba. Phải có một cuộc thi để phân định người thắng kẻ thua. Ngay tại thời điểm đó, có vẻ Memba có nhiều lợi thế trong cuộc thi này hơn, vì ông đã dành nhiều năm tu luyện pháp thuật.
McClure liền bước ra khỏi nhà và chấp nhận lời thách đấu. “Được rồi Memba, hãy cho chúng tôi xem hết tài phép của ông, và tôi sẽ đáp lại ông bằng quyền năng của Chúa.”
Ngay lập tức, Memba giơ cao một sinh vật của rừng già. Tôi và bạn hiển nhiên sẽ nhận ra đó là con nhện độc khổng lồ. Một vết cắn của con nhện này đồng nghĩa với cái chết. Memba giơ con nhện lông lá lên cho mọi người xem. Vẻ ngoài của con nhện cũng có thể nói lên khả năng giết người của nó. Memba cho sinh vật tám chân này bò khắp lưng, cổ, ngực, cánh tay và cả trên mặt ông. Sau đó, ông cầm con nhện lên và chỉ về phía McClure như thể muốn chuyền nó sang cho anh.
Thời khắc quyết định đã đến. Pháp sư Memba sẽ chiến thắng hay phúc âm sẽ lật ngược thế cờ?
McClure đáp lời: “Tôi sẽ chấp nhận thử thách của ông, Memba”.
Sau đó anh yêu cầu được về phòng để cầu nguyện với Thiên Chúa của anh - Thiên Chúa duy nhất và hằng sống. Thế là anh trở về phòng và đóng cửa lại. Anh nghi Memba đã bôi loại dầu lên người để ngăn nhện cắn. Anh hiểu bản thân mình vô phương đối phó với màn trình diễn ảo thuật này.
McClure cúi đầu và chuẩn bị cầu nguyện, nhưng chưa kịp bắt đầu thì anh bỗng thấy trên bàn có thứ gì đó. Anh cầm vật đó lên và nhủ thầm: “Có thể đây chính là thứ Chúa ban cho mình”.
Vì tin rằng Chúa đã ban cho mình câu trả lời trước cả khi mình lên tiếng cầu xin, McClure bước ra cửa với chiếc kính lúp trên tay. Chúa đã cho anh sự tự tin để đáp lại thách thức của Memba.
Khi đó, trời nắng như thiêu như đốt. McClure thận trọng lấy món đồ chơi trẻ con kia ra; anh nhìn lên trời và tính toán chính xác vị trí cũng như góc cầm kính lúp.
McClure đưa bàn tay ra, và Memba thả con nhện độc chết người vào lòng bàn tay anh. Anh lập tức cảm nhận được sinh vật lông lá đó bò trên da mình và biết chắc anh sẽ bị nó cắn nếu không nhanh chóng hành động. McClure soi kính lúp lên con nhện. Chẳng mấy chốc mà khói và sau đó là lửa bốc lên. Tiếp đó là những tiếng nổ tanh tách và con nhện bốc cháy. McClure úp bàn tay để con nhện cháy rơi xuống đất.
Các thổ dân chứng kiến toàn bộ sự việc và thét lên trong sợ hãi lẫn kinh hoàng. Memba quay đi khi nhìn thấy sinh vật của mình bị ngọn lửa thiêu rụi. Hai người họ đã thi đấu, và Memba đã bị đánh bại.
Kể từ đó, Memba không xuất hiện trong vùng đó nữa. Các thổ dân lắng nghe McClure nói như thể ông là đấng tối cao uy quyền nhất trong thế giới của họ. Ông không còn gặp khó khăn khi rao giảng phúc âm cho bộ lạc này, vì họ không còn từ chối tiếp nhận lời Chúa. Giờ đây, ai cũng háo hức lắng nghe ông truyền giảng lời Chúa.
Chúa Giê-su từng nói Chúa Thánh Thần biết những gì chúng ta cầu xin trước cả khi ta lên tiếng cầu nguyện. Đó chính là những gì đã xảy ra trong ngày hôm đó. Ngài đã gửi câu trả lời cho McClure qua một chiếc kính lúp nhỏ.
Chúa đã đáp lời McClure trước cả khi anh cầu xin.