Đ
ến nửa đêm thì Khúc Đồng Thu tỉnh lại, cảm thấy ù tai tức ngực, cổ họng khô rát, vô cùng khát nước.
Đầu óc mơ mơ màng màng ngồi dậy bật đèn, mò mẫm tìm chiếc ấm đun nước siêu tốc, để đun cho mình một cốc nước nóng, mới phát hiện bên ngoài không biết từ bao giờ trời đang mưa rất to.
Tiếng gió nghe giống như đang gào thét, thổi mạnh đến mức cửa sổ giật ầm ầm, kính như sắp vỡ, nước mưa thì ngang tàng tạt tới tấp, từ khe hở của cánh cửa sổ kiểu cũ trút vào trong phòng, vậy mà đã lênh láng cả nền.
Ở quê nhà ít có mưa, chưa từng gặp trận mưa nào thế này, Khúc Đồng Thu nhìn cảnh đó mà có chút ngây ra, một lúc mới có phản ứng, vội vàng tìm khăn và quần áo cũ, chèn vào chỗ thành cửa sổ, sau đó lấy xô và cây chổi lau nhà, vừa lau vừa vắt, cố gắng cứu chữa tình hình thiên tai lụt lội ở trong phòng khách.
Bận rộn hồi lâu cũng chẳng ích gì, nước mưa vẫn theo bậu cửa chảy vào. Khúc Đồng Thu vừa mệt vừa hoảng, hoa mắt chóng mặt, trước mắt mọi thứ tối sầm lại, cũng chẳng có gì để ăn, cả người lạnh toát, không nghĩ nổi cách nào cả. Cuối cùng anh đơn giản là bỏ cuộc, run lẩy bẩy lau khô chân tay, uống chút nước rồi buộc chặt tấm thảm sưởi ấm, cuộn tròn trên giường.
Khúc Đồng Thu nghe tiếng mưa mãi không dứt mà đờ đẫn, không biết thế nào lại nghĩ đến Nhậm Ninh Viễn của buổi tối hôm trước, đột nhiên tâm trạng trở nên chán nản u ám.
Lồng ngực khó chịu như bị ai đó bóp nghẹt. Cho dù sau khi bị Trang Duy xâm phạm, tinh thần anh cũng không chán nản sa sút như vậy, trong lòng giống như bị thiếu thứ gì đấy, trống rỗng đến mức hoảng sợ.
Thở dài liên tục, mơ hồ lại chìm vào giấc ngủ, không biết ngủ được bao lâu, anh bị tiếng chuông điện thoại di động làm cho giật mình tỉnh dậy, trong chớp mắt anh cho rằng đó là Nhậm Ninh Viễn, liền cuống cuồng cầm lấy di động, người gọi đến lại là Trang Duy.
“Tối hôm qua sau đó thế nào? Nhậm Ninh Viễn trách cậu à?”
Khúc Đồng Thu sờ cái trán đang phát sốt của mình, nói: “… Vẫn ổn”.
“Này, cũng tại tôi. Để cậu ta nhìn thấy bộ dạng đó, nhất định là cậu ta không hài lòng. Có điều cậu ở cùng với cậu ta thực sự cũng có nhiều chỗ bất tiện, cậu ta là loại ưa sạch sẽ.”
“… Hiện giờ tôi không ở nhà của anh ấy nữa.”
Trang Duy “hả” một tiếng rồi mất một lúc mới nói: “Nếu không đến chỗ của tôi đi, căn hộ tôi thuê rất rộng”.
Không biết có phải là quá nhạy cảm không, Khúc Đồng Thu cứ cảm giác giọng điệu của cậu ta có ý dụ dỗ lừa gạt.
“Không cần đâu. Tôi có nhà ở khu tập thể công ty, cũng rất tốt.”
Khúc Đồng Thu vừa nghe điện thoại, vừa nhìn bậu cửa sổ nước chảy vào không ngừng và cả mảng tường bị ngấm nước, anh không thể không đứng dậy cầm lấy cây lau nhà.
“Không phải cậu vẫn đang so đo chuyện đó đấy chứ.” “…”
Trong lúc mơ màng để xảy ra chuyện đấy, anh cũng khó có thể mở miệng, tranh luận mấy lần với Trang Duy đều thất bại, anh cảm thấy tốt nhất không nhắc lại nữa thì hơn.
Nói thật ra thì người sống trên đời này đều bị lợi dụng, bị thiệt thòi một chút sao có thể tránh được. Chút ít ỏi cương trực của anh sớm đã mất từ lâu rồi.
Khó khăn lắm Trang Duy mới nhượng bộ thừa nhận bản thân có một phần trách nhiệm, lùi một bước như vậy cũng chính là câu nói cửa miệng của cậu ta, “Thôi được rồi”.
Nhưng chuyện đó đã xảy ra rồi, trong đầu như có bóng ma, nhớ đến cái lần của mười mấy năm trước, cảm thấy vô cùng khó chịu, anh lại càng đề phòng cảnh giác sợ hãi đối với Trang Duy.
“Đúng rồi, hôm nay chịu ảnh hưởng của bão, mưa to lắm.”
“Ừ…”
“Chỗ khu nhà tập thể đó của cậu, địa thế có thấp không?
Ở tầng một dễ bị nước tràn vào đó.” “Tôi không ở tầng một…”
“Ê, cậu thật sự không đến nhà tôi xem thử sao?” “Không cần đâu…”
Nghe anh nói một cách đờ đẫn như vậy, Trang Duy cũng mất hứng, tán gẫu thêm được vài câu rồi cúp máy.
Khúc Đồng Thu co lại một khối trong chăn ngồi một lát, thực sự anh đói không chịu nổi, toàn thân suy nhược. Nghe thấy âm thanh bên ngoài mưa dường như vẫn rất to, nhưng gió không còn kinh khủng như trước nữa, Khúc Đồng Thu bèn cầm ô đi ra ngoài.
Chẳng qua chỉ là anh đi đến cửa hàng tiện lợi mua hai hộp cơm để ăn, đã ướt mất nửa người, quần gần như ngâm trong nước, mang ô với không mang ô cũng chẳng có gì khác nhau.
Gió thổi lạnh đến mức người run lẩy bẩy, chân mềm nhũn như muốn khuỵu, anh liền đứng ngay ở cửa ăn như ma đói nhai nhồm nhoàm trước mất một nửa. Mặc dù chưa hết đói nhưng vừa ăn vào thì dạ dày lại càng khó chịu, song dù sao anh cũng cảm thấy khỏe hơn một chút.
Khúc Đồng Thu đứng ở cửa cửa hàng đợi mưa nhỏ bớt, đột nhiên nhớ ra, nói không chừng Nhậm Ninh Viễn cũng chưa ăn cơm, lúc anh đi tủ lạnh chẳng có thức ăn gì, Nhậm Ninh Viễn lại là một người thích sạch sẽ, thời tiết như thế này hắn sẽ không ra khỏi nhà để bẩn người. Nghĩ đến bộ dạng của người đó lội trong nước bẩn thực sự anh cảm thấy không hợp chút nào.
Khúc Đồng Thu nghĩ đi nghĩ lại, rốt cuộc vẫn bấm con số đã từng nhìn hàng chục lần đó.
Giọng của đối phương vẫn điềm đạm trước sau như một rất nhất quán: “Có chuyện gì?”.
“Anh đã ăn cơm chưa? Đúng lúc tôi vừa ra ngoài mua hộp cơm, để tôi mang qua cho anh một phần?”
Phía bên kia im lặng một lát, sau đó nói: “Cậu cũng không cần như vậy. Căn nhà này tôi đã định bán rồi. Không có chỗ cho cậu ở đâu”.
Khúc Đồng Thu sững mất một lúc, trong lòng đột nhiên hoảng hốt, vội nói: “Tôi không phải vì chuyện đó mới…”.
“Vậy thì tốt…”, Nhậm Ninh Viễn dừng lại một lúc, “Cậu cũng là người có tuổi rồi. Bất cứ chuyện gì cũng phải dựa vào chính mình. Đừng trông chờ vào tôi nữa”.
Khúc Đồng Thu lần đầu tiên trong mấy ngày hôm nay có cảm giác tự ti.
“Tôi, tôi không có ý đồ gì với anh cả.”
Nhậm Ninh Viễn “ừ” một tiếng rồi cúp máy.
Khúc Đồng Thu đứng ngây ở đó một lúc lâu, mưa càng lúc càng to, anh chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát.
Đến khi định thần lại, anh cúi xuống nhìn đồng hồ, nhớ ra con gái đang ở bên ngoài, không biết lúc này nó đã về đến trường chưa hay vẫn còn đang ở trên đường.
Thấy giao thông trên đường có vẻ hơi hỗn loạn, kẻ làm bố như anh không tránh khỏi lo lắng, bèn gọi điện thoại, di động lại không hề có người nghe, gọi lại mấy lần liền, chỉ nghe thấy tín hiệu báo đối phương đã tắt máy.
Không liên lạc được, Khúc Đồng Thu có phần lo lắng, an ủi bản thân chắc là sẽ chẳng có chuyện gì đâu, nhưng trái tim lại suy diễn, vậy sao lại không gọi được.
Màn hình tivi của cửa hàng tiện lợi đang chiếu tin tức thời sự của đài địa phương, cơn bão không hề được báo trước khiến cả thành phố nhốn nháo cả lên, các phóng viên ở các khu vực khác nhau đều đưa tin thời sự na ná giống nhau: Cây ở một số nơi bị quật đổ, đường ở một số nơi bị ngập, một số nơi danh lam thắng cảnh xuất hiện hiện tượng núi sạt lở, còn có xe ô tô du lịch trên đường cao tốc đâm vào hàng rào bảo vệ, một vài hành khách bị thương, đã được đưa đến bệnh viện.
Tên con đường trong tin thời sự làm Khúc Đồng Thu hoảng sợ, vội càng gọi điện thoại cho Khúc Kha nhưng máy vẫn đang tắt. Mặc dù tự an ủi mình rằng không thể có chuyện trùng hợp như vậy được, con gái có thể đã về trường từ lâu rồi, nhưng vừa nghe thấy chiếc xe ô tô du lịch đó đến từ thành phố M, anh liền hốt hoảng chẳng cần quan tâm gì cả vứt hộp cơm đi, chân thấp chân cao chạy ra phía lề đường gọi xe.
Trong thời tiết này thì xe taxi còn giá trị hơn con người gấp trăm lần, tình cờ có chiếc xe trống khách đi qua, đám người đứng đợi bên đường liền nhốn nháo đi lên tranh cướp.
Khúc Đồng Thu nào có tranh nổi, đợi đã một tiếng rồi cũng không chặn được chiếc xe nào. Trong lòng như lửa đốt, đi rồi lại dừng đi rồi lại dừng trên đường, tập tễnh đi hết ngã tư này rồi đến ngã tư khác, vài ba điểm đỗ dừng anh đều đã đi hết rồi, rốt cuộc vẫn không gặp may, nghĩ mãi không ra cách nào khác.
Đang lúc sốt ruột, cuối cùng nhìn thấy một chiếc xe từ phía không xa dừng lại gần lề đường, lần này anh chẳng dám chậm trễ, chạy vội lên trước tranh với mấy người kia, thở hổn hển, thật sự là hao công tốn sức mở được cửa xe liền ngồi ngay vào trong.
“Cho tôi đến bệnh viện XX.”
Tài xế quay đầu lại, trừng mắt nhìn anh, “Tôi muốn hỏi, xe này có chỗ nào giống với xe taxi hả?”.
Khúc Đồng Thu ngây ra, nhìn trái nhìn phải, mới tỉnh ngộ, bản thân lúc nãy nhìn thấy có xe chịu dừng lại liền choáng váng, coi loại xe Bentley1 của người ta thành taxi.
1 Là dòng ô tô hạng sang của Anh. Bentley Motors được thành lập tại Anh vào ngày 18 tháng 01năm 1919 bởi Walter Owen Bentley, người được biết đến với dòng sản phẩm động cơ quay cho máy bay chiến đấu trong thế chiến thứ nhất, nổi tiếng nhất là động cơ Bentley BR1 được sử dụng trong những phiên bản sau của chiếc Sopwith Camel. Từ năm 1998, tập đoàn Volkswagen của Đức đã trở thành chủ sở hữu của Bentley. Bentley những năm đầu tiên đều trong tình trạng thiếu hụt ngân sách. Ước tính trong 20 năm, Bentley chỉ sản xuất được gầm và động cơ.
“Xin lỗi xin lỗi…”
Tài xế vẫn đang nổi cáu vì bị sỉ nhục: “Rốt cuộc anh nhìn kiểu gì vậy, mắt kém đến thế hả?”.
Khúc Đồng Thu vừa bối rối vừa xin lỗi, chỗ ngồi đều đã ướt hết rồi, có lau cũng vô dụng, mở cửa xe vừa thò chân ra ngoài vừa liên tục xin lỗi, lại nghe thấy có người hỏi: “Đến bệnh viện làm gì?”.
Giọng nói đó nghe rất điềm tĩnh, không có cảm xúc, Khúc Đồng Thu giống như bị điện giật, quay phắt đầu lại, Nhậm Ninh Viễn đang ngồi ở phía sau, vẻ mặt không có chút biểu cảm nào.
Khúc Đồng Thu nhất thời không thể nói rõ cảm xúc hiện giờ là gì, vốn dĩ đầu vẫn còn đang đau, nhưng vừa nhìn thấy Nhậm Ninh Viễn liền cảm thấy có cơn đau nào cũng tan hết cả, chỉ có con tim đang đập loạn xạ một cách thất thường, chẳng nói nên lời.
Nhậm Ninh Viễn vẫn điềm tĩnh hỏi một lần nữa: “Cậu đến bệnh viên làm gì?”.
“À, có chiếc ô tô chạy đường dài bị lật trên đường cao tốc, người bị thương đã được đưa đến bệnh viện, tôi không liên lạc được với Tiểu Kha, mà nó chiều nay cũng về từ thành phố M, chỉ sợ nó ở trên chiếc xe đó…”
Tài xế liền nói chen vào: “Không tiện đường đến bệnh viện”.
Khúc Đồng Thu cũng chẳng màng đến sĩ diện, cầu cứu nói: “Phiền anh đưa tôi đến đầu đường XX là được rồi, ở đó gọi xe dễ hơn…”.
“Chúng tôi đến ngã tư tiếp theo là phải rẽ rồi.”
Nhậm Ninh Viễn im lặng ở phía sau cuối cùng cũng mở miệng: “Đi vòng một chút vậy. Đưa cậu ta đến đó. Chạy nhanh lên”.
Tài xế không thấy lên tiếng nữa, xe bắt đầu chuyển bánh, tốc độ khá nhanh. Khúc Đồng Thu vẫn đang căng thẳng, như ngồi trên miếng vải có kim, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa sổ, sốt ruột muốn biết còn cách bệnh viện bao xa nữa.
Điện thoại di động lúc này chợt kêu lên, Khúc Đồng Thu vừa nhìn thấy số điện thoại đó, cuống cuồng vụng về bắt máy ngay: “Tiểu Kha!”.
“Bố.”
Khúc Đồng Thu chỉ còn cảm thấy tim mình như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực: “Con, bây giờ con đang ở đâu? Con không sao chứ?”.
“Hì, con về đến trường từ lâu rồi, ban nãy dọn dẹp đồ đạc, bố gọi điện đến con không nghe thấy, thật ngại quá máy của con cũng hết pin, đang sạc. Đúng rồi bố ơi, con lần này rất may, đúng lúc nhà người bạn gặp lần trước có xe đi về thành phố T, thế là liền cho con đi nhờ, cực kỳ thuận tiện còn nhanh nữa…”
Khúc Kha ở đầu dây bên đó vẫn đang ngây thơ thao thao bất tuyệt về vận may của nó, lại không hề biết rằng bố mình vì nó mà sợ hãi thần hồn nát thần tính. Khúc Đồng Thu thở phào nhẹ nhõm, cơ thể cũng giãn ra, nghe con gái lải nhải mấy chuyện linh tinh, lại cũng không đành lòng nói cho con gái biết mình ban nãy đã sợ hãi lo lắng thế nào, chỉ lẩm bẩm nói: “Thuận tiện thì được rồi, không sao là được…”.
Cúp máy, Khúc Đồng Thu mới phát hiện ra cả người mình bên trong mồ hôi đã ướt đẫm, qua gương chiếu hậu nhìn thấy người đàn ông đang ngồi phía sau, không nhìn rõ nổi vẻ mặt của người đó. Không khí trong xe có phần hơi ngượng ngập. Tài xế cũng giảm tốc độ, đợi chỉ thị của Nhậm Ninh Viễn.
“Thật, thật ngại quá, lại kiếm thêm phiền phức cho anh.
Tôi xuống đây…”
Khúc Đồng Thu mới nói được một nửa, khó khăn nuốt một cái, sắc mặt có phần khó coi, tài xế phản ứng nhanh hơn anh, vội vàng phanh lại, rốt cuộc cũng may anh vẫn mở kịp cửa xe, nôn ra bên lề đường.
“Sao vậy?”
Khúc Đồng Thu nôn một trận, dạ dày nhộn nhạo như sóng đánh, ngẩng đầu lên, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, nhỏ giọng nói: “Tôi hơi chóng mặt”.
Nhậm Ninh Viễn im lặng một lúc, nói: “Cậu thật phiền phức”.