S
ương sớm thổi qua đại doanh quân dung tề chỉnh, Tần Vương sắc mặt xanh mét ngồi ngay ngắn trong lều, “choang” một tiếng, chén trà trên bàn bị hất cho bay lộc cộc ra xa.
“Tần Vương bớt giận! Mấy tên thích khách áo đen này xương khớp quá cứng, bị đánh đến hơn chục roi mà vẫn không mở miệng cung khai chủ mưu phía sau.” Một gã phó tướng xốc rèm cửa đi vào, ôm quyền cung kính bẩm báo.
Khâu Hành Cung khẽ nhíu mày, thấp giọng: “Nhị công tử, thuộc hạ đã phái người đi kiểm tra tro tàn trong lư hương ở soái trướng của ngài và Tạ đạo trưởng, ai ngờ lại là Ba Tư Túy.
Công tử, loại mê hương này chỉ trong hoàng cung mới có…”.
“Vậy còn không hiểu sao, nhất định là Thái tử…” Trình Giảo Kim buột miệng.
“Lão Trình, chỉ dựa vào hai lò tro, không thể phỏng đoán lung tung được.” Lý Thế Dân thấy trong lều còn rất nhiều tướng sĩ, vội vàng cắt lời Trình Giảo Kim.
Nhưng mà trong các tướng đã có người thong thả đứng dậy: “Không chịu nhận tội, thật không? Cứ để ta, Cảnh đại gia đảm bảo sẽ khiến chúng tè hết ra quần, thành thật khai báo”. Trên gương mặt lạnh lùng của Cảnh Tiểu Thiên nổi lên sát khí nồng nặc.
Lý Thế Dân và mọi người đều sững sờ.
Họ đều hiểu những tên thích khách nửa đêm mò đến này chắc hẳn đều dũng mãnh nhanh nhẹn không màng sống chết, may mà Cảnh Tiểu Thiên đã điểm huyệt đạo của chúng, mấy người đó mới không nuốt độc tự sát. Giờ mà muốn chúng thành thật cung khai người đứng phía sau thì khác gì kêu hổ lột da, Cảnh Tiểu Thiên có biện pháp hay ho gì mà khiến chúng mở miệng được cơ chứ?
Cảnh Tiểu Thiên không để ý đến những ánh mắt ngờ vực xung quanh, ôm quyền chào hỏi rồi thong thả rời đi.
Không quá thời gian một tuần trà, đã có quân lính báo lại mấy người đó khai rồi.
Lý Thế Dân giật mình đứng dậy, cùng mấy người Khâu Hành Cung nhìn nhau, lòng thầm nghĩ: “Không ngờ tên này bình thường vẫn mang bộ dạng hiệp khách giang hồ nghênh ngang tùy tiện, ngổ ngáo vô phép, vậy mà cũng biết thủ đoạn nghiêm hình bức cung cỡ này”.
Bọn họ vội vã ra ngoài doanh trướng, Lý Thế Dân phất tay cho lui những người không có nhiệm vụ xung quanh. Hắn vừa vén rèm cửa lên, đã nghe thấy bên trong có tiếng kêu la thảm thiết: “Cảnh đại hiệp, đừng đừng, chúng ta nói hết… Ngươi đừng có vậy…”.
Cảnh Tiểu Thiên cầm một túi vải màu đen trong tay, chiếc túi không ngừng co giật, truyền đến những tiếng kêu “chít chít”, tựa hồ bên trong có vô số con vật nhỏ đang nhảy lung tung. Nhìn thấy đám người Lý Thế Dân tiến vào, cậu cũng không ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Được rồi, Tần Vương tới rồi, các ngươi nói đi”.
“Nhị công tử tha mạng, bọn tiểu nhân… bọn tiểu nhân…” Lý Thế Dân nghe được bọn chúng xưng hô với mình như vậy, lòng bỗng lạnh lẽo, nói: “Các ngươi quả nhiên là người của phủ Thái tử, thuộc hạ cũ của phụ hoàng”.
Mấy kẻ đó sắc mặt ê chề, không nhịn được biện bạch: “Nhị công tử, chúng thuộc hạ cũng là bất đắc dĩ, Thái tử hạ lệnh, chúng thuộc hạ sao dám không tuân…”.
“Đại ca hiện đang ở chỗ nào quanh thành Lạc Dương?” Mấy người nhìn nhau ngơ ngác, con ngươi ngập tràn vẻ khiếp sợ.
Trình Giảo Kim cũng không khỏi ngạc nhiên: “Nhị công tử, ngài dựa vào đâu mà khẳng định Thái tử đã tới Lạc Dương? Lúc này chẳng phải Thái tử đang đóng quân ở phía bắc, ngăn cản giặc Hung Nô xâm phạm hay sao? Nếu như ngài ấy tự ý rời khỏi vị trí mà bị hoàng thượng phát hiện…”.
“Huynh đệ cãi vã, khi gặp kẻ địch vẫn cứ đồng lòng. Mặc dù đại ca nhất thời hồ đồ, nhưng cũng không đến mức gây hại cho giang sơn xã tắc Đại Đường.” Lý Thế Dân đầy vẻ bi thương, một lúc lâu sau, hắn mới thở dài, thấp giọng nói: “Nếu đại ca đã phái bọn chúng dùng Ba Tư Túy đối phó ta, hẳn không muốn lấy tính mạng của ta. Khả năng lớn nhất chính là…”.
“Chính là thế nào?”
Hắn hơi ngập ngừng, có chút xấu hổ nói: “Muốn mượn tin đồn thất thiệt giữa ta và Lý Tịnh, hủy đi danh dự cả đời của hai chúng ta. Sau đó, huynh ấy có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản việc quân ở Lạc Dương, ngồi làm ngư ông đắc lợi”.
Khâu Hành Cung tỉnh ra, thầm nghĩ đại công tử vốn đã không hài lòng với việc phân bố binh lực lần này của hoàng thượng. Lạc Dương khai chiến đã lâu, ngài ấy trấn thủ biên cương phía bắc vẫn án binh bất động, trong khi nhị công tử đã tắm máu Trung Nguyên rộng lớn. Nhìn thấy quân lực Tần Vương càng ngày càng mạnh, ngài ấy thấp thỏm không yên như ngồi trên đống lửa. Lỡ như chiến dịch Lạc Dương thắng lợi, nhị công tử chiếm trọn Trung Châu, quân công hiển hách, chúng tướng một lòng, chẳng phải đã uy hiếp đến địa vị Thái tử của ngài ấy hay sao.
Cho nên, Thái tử mới dùng đến hạ sách này, phái người lần lượt chuốc mê Lý Tịnh và Tần Vương, kế tiếp tạo ra tin đồn quan hệ bất chính, ý đồ tiền trảm hậu tấu, đổi tướng trong quân, tiếp quản cả đội quân.
Chỉ là ngài ấy tính toán chi ly lại không tính đến chuyện Lý Tịnh đến đây khao thưởng tam quân lại không phải Lý Tịnh, mà là Tạ Trường Khanh. Tạ Trường Khanh là người tu đạo nội lực cao thâm, vô cùng mẫn cảm với mùi khói hương khác thường, trong lúc ngủ đã phát hiện ra mà nín thở. Cho nên, Tạ Trường Khanh chỉ hít phải chút ít mê hương, thừa sức tóm gọn đám thích khách, phá tan kế hoạch của chúng.
“Được rồi, mấy chuyện bê bối của lão đại và lão nhị nhà các ngươi, ta không có hứng thú biết. Thích khách giao cho các ngươi xử trí, Cảnh Tiểu Thiên ta cáo từ.”
“Lần này đa tạ Cảnh đại hiệp trượng nghĩa ra tay.” Cảnh Tiểu Thiên nhìn chằm chằm vào đám thích khách, siết chặt nắm đấm phát ra những tiếng răng rắc, con ngươi lạnh lẽo phát ra mấy tia rét lạnh: “Không cần, nếu mấy tên này đã là người của phủ Thái tử, tốt xấu gì ta cũng nên nể mặt mới phải. Mấy chuyện rút roi đánh người e rằng sẽ làm mất mặt bọn họ, không bằng đem mấy tiểu súc sinh này đến cho họ quậy chơi”.
Túi vải đen trên người cậu lại truyền đến mấy tiếng “chít chít”, thì ra bên trong là một đám chuột. Cảnh Tiểu Thiên lơ đãng nhìn lọ dầu vừng trên bàn, cười híp mắt: “Các vị nghỉ ngơi cho khỏe, tối nay ta lại đến thăm các vị”.
Mấy tên thích khách đó nhìn thấy dầu vừng và đám chuột, không khỏi liên tưởng đến những hình phạt quái đản trong truyền thuyết, nhất thời tái mét mặt mày.
“Phải rồi, tình hình Tạ đạo trưởng bây giờ thế nào, đợi Thế Dân xử lý xong việc ở đây sẽ qua đó thăm hỏi y.”
“Y? Cũng không có gì đáng ngại, chỉ là vận công chống cự mê hương cho nên nội lực tiêu hao quá độ.” Cảnh Tiểu Thiên thở dài, con ngươi ngập tràn vẻ lo âu: “Tốt nhất các ngươi đừng đi làm phiền y, để cho y nằm yên trên giường nghỉ ngơi mấy ngày, chỉ mong có thể khôi phục công lực ngày trước. Haizz, phỏng chừng mấy ngày tới, y không thể đi theo bảo vệ Tần Vương rồi”.
“Không sao, nếu Tạ đạo trưởng đã hao tổn nội lực quá độ, tốt nhất nên nghỉ ngơi dưỡng sức. Tần Vương nam chinh bắc chiến nhiều năm, cũng đã quen với mưa tên bão đạn rồi. Huống chi còn có lão Trình ta ở đây, tuyệt đối không để xảy ra sơ suất gì đâu, Cảnh huynh đệ cứ yên tâm.” Trình Giảo Kim vỗ ngực tự nói.
“Vậy cứ thế đi!” Cảnh Tiểu Thiên cố gắng nặn ra vẻ mặt sầu khổ, bước chân nặng trịch xoay người định đi, đột nhiên lại quay vào nói: “Tần Vương, chuyện kia, nghe nói dược lực Ba Tư Túy rất mạnh, chẳng hay ngài làm sao hóa giải hết vậy? Có thể nói cho ta biết một chút không?”.
Lý Thế Dân sửng sốt, có chút xấu hổ nhìn Cảnh Tiểu Thiên hồi lâu, Khâu Hành Cung đứng bên cạnh bèn lên tiếng giải thích: “Tần Vương ra trận, Vương phi cũng đi theo quân, chăm lo chuyện ăn uống ngủ nghỉ”.
“Ồ…” Cảnh Tiểu Thiên bừng tỉnh, vén rèm đi ra, thầm nghĩ: Ta biết mà, chẳng lẽ định lực của ngươi còn cao cường hơn cả Tạ Tiểu Ngốc, hóa ra là tìm được thuốc giải rồi. Nhìn ngươi hốc mắt thâm đen da mặt xám xịt, xem ra đêm qua cũng chịu không ít trái đắng đây.
Cậu vừa bước khỏi doanh trướng thì nhìn thấy chú chó đen nằm ghé trên thảm cỏ, bộ dạng ỉu xìu rầu rĩ như thể bị rút hết xương. Cảnh Tiểu Thiên hiển nhiên không biết rằng, hôm qua chú chó này đã ăn hết đồ ăn trong hộp, gánh kiếp nạn thay cho Tạ Trường Khanh.
“Ồ, Tiểu Hắc này ngày thường cứ nhìn thấy ta là nhảy nhót đón mừng, sao hôm nay lại ỉu xìu muốn chết thế này nhỉ?” Cứ theo tính tình thường ngày, cậu nhất định sẽ tiến lên trêu đùa Tiểu Hắc một phen, nhưng hôm nay cậu lo lắng cho an nguy của Tạ Trường Khanh nên cũng chẳng rảnh để ý đến sự khác thường của Tiểu Hắc nữa.
Cảnh Tiểu Thiên vừa về đến ngoài doanh trướng của Tạ Trường Khanh, thì trực giác của người luyện võ nhắc nhở cậu đã xảy ra chuyện rồi.
Cậu vội vã vén rèm, quả nhiên thấy Tạ Trường Khanh ngã ngồi trên giường, hai mắt nhắm nghiền, khuôn mặt đầy đau đớn. Một gã áo gấm đứng quay lưng về phía cậu, ngưng chưởng treo trên đỉnh đầu Tạ Trường Khanh, đang muốn bổ xuống.
“Buông y ra!” Nam Minh Ly Hỏa kiếm của Cảnh Tiểu Thiên rời vỏ, ngùn ngụt ánh kiếm, chém một vệt sáng xanh nhạt thẳng xuống đỉnh đầu kẻ áo gấm.
Người nọ dường như không ngờ tới biến cố này, giật mình kinh hãi.
Nhưng Cảnh Tiểu Thiên chém quá vội vàng, sức không đủ mạnh, mà hắn công lực lại thâm hậu, liền trượt chân tránh được nhát kiếm trí mạng. Chỉ nghe “xoẹt” một tiếng, áo gấm thêu hoa sau lưng đã bị kiếm phong quét qua rách một mảng lớn.
“Khụ khụ… Cảnh huynh đệ, Lý huynh mới rồi chỉ là… muốn ra tay tương trợ, giúp ta điều hòa kinh mạch mà thôi…” Tạ Trường Khanh té ngã xuống giường, liên tục ho khan.
Cảnh Tiểu Thiên thu trường kiếm vào vỏ, trừng mắt nhìn Lý Thuần Phong.
Kẻ kia lại hoàn toàn không thèm để ý đến ánh mắt của cậu mà chỉ phe phẩy cái quạt trong tay.
“Khụ khụ…” Tạ Trường Khanh nằm ở trên giường, thân thể bắt đầu run rẩy, máu bầm y vừa vận công bức ra từ khóe miệng chảy xuống không ngừng.
“Gấp cây quạt đó lại!” Cảnh Tiểu Thiên tức giận trợn mắt nhìn Lý Thuần Phong rồi đỡ lấy Tạ Trường Khanh, cẩn thận lau đi vết máu, không nhịn được cáu kỉnh: “Nơi này có bệnh nhân, cũng chẳng phải mùa hè, ngươi phe phẩy quạt làm cái gì? Ngươi không phải là tên đạo sĩ mũi trâu sao, còn muốn học thư sinh người ta khoe khoang nho nhã gì chứ?”.
Lý Thuần Phong mỉm cười, không hề nổi giận: “Có phải Cảnh đại hiệp đang mắng gộp cả vị đạo hữu trên giường này không?”.
Cảnh Tiểu Thiên thầm ngạc nhiên: “Ngươi có ý gì? Đây đường Lý Tịnh Lý tướng quân của quân Đường đấy…”.
“Không đâu không đâu, người này tuyệt đối không phải Lý Tịnh đệ nhất xạ thủ Đại Đường. Lý Tịnh, tự Dược Sư, người huyện Tam Nguyên, từ nhỏ đã theo học môn phái Kỳ Nam, thuở thanh niên thì theo thầy họ Gia Cát học binh pháp mưu lược, võ công của hắn chẳng có liên quan gì tới Thục Sơn đứng đầu đạo giáo trong thiên hạ.”
Cảnh Tiểu Thiên thầm hốt hoảng, người này quá lợi hại, vừa nhìn đã đoán được căn cơ võ công của Tạ Trường Khanh.
Thật ra, không phải Lý Thuần Phong liếc mắt là hiểu được nền tảng võ học của Tạ Trường Khanh, phải sau khi hai người giao thủ mấy lần, rồi đặc biệt ban nãy hắn vận công trị thương giúp Tạ Trường Khanh, mới phát hiện ra thân phận thật sự của “Lý Tịnh” này.
“Lý Thuần Phong từ lâu đã nghe nói, gần đây có cao thủ đi theo bảo vệ Tần Vương như hình với bóng, còn tưởng là cao nhân giang hồ nào, ai ngờ lại là đệ tử Thục Sơn can dự vào hồng trần tục sự.”
“Gã này chính là Lý Thuần Phong sao?” Cảnh Tiểu Thiên nghe vậy ngẩn ra, giọng điệu đầy vẻ châm chọc, bất mãn nói: “Thục Sơn thì làm sao? Đạo sĩ thì không thể xen vào phàm trần tục sự à, ngươi chẳng phải cũng là đạo sĩ sao, vậy mà cũng bán mạng cho Hạ Vương Đậu Kiến Đức đó thôi”.
Lý Thuần Phong thản nhiên đung đưa cây quạt, mỉm cười: “Bán mạng? Lời ấy sai rồi, Lý Thuần Phong chỉ là lòng ôm hoài bão không nguyện chết chìm. Hạ Vương chẳng phải kẻ tầm thường đầu đường xó chợ, ta theo ông ta mới có thể thực hiện hoài bão của mình…”.
“Thì ra Lý huynh có tài mà không gặp thời. Chỉ là, vẫn có câu ‘chim tốt chọn cây lành mà đậu, hiền thần chọn chủ tốt mà theo’, nếu Hạ Vương khí số đã tận, sao không đi tìm minh chủ khác?”
Con ngươi Lý Thuần Phong rét căm, hắn quan sát Tạ Trường Khanh hồi lâu mới nói: “Lời ấy sai rồi, Hạ Vương phát binh năm mươi vạn, tiến quân vào Tây khí thế như hổ.
Binh lực quân Đường chỉ thuộc dạng thường thường, quyết đấu với mấy chục vạn đại quân của Hạ Vương không khác gì châu chấu đá xe”.
“Thật sao? Nếu Hạ Vương thật sự khí thế như rồng hổ nuốt trọn sơn hà, vì sao không đánh thẳng xuống trấn Tỷ Thủy, khiến Tần Vương bị vây kín bốn bề, như vậy chẳng phải cũng thuận tiện giải vây cho Lạc Dương sao?”
Tạ Trường Khanh ho khan vài tiếng, bình thản nói: “Hạ Vương hành sự không quả quyết, nhìn trước ngó sau, mới để vuột mất thời cơ tốt như vậy. Giữa hai quân Đường Hạ, khụ khụ… Quân Hạ không có quyết tâm công thành, cũng không hề chuẩn bị công thành. Hạ Vương vừa muốn cứu viện Vương Thế Sung, lại vừa muốn bảo tồn thực lực, ông ta ở giữa chiến trận vừa khinh địch lại vừa sợ địch. Hai bên tranh đấu kẻ có gan mới là kẻ thắng, quân Đường chính là kẻ có lòng gan dạ ấy, cho nên có thể… khụ khụ… huynh sáng suốt lại đọc nhiều sách vở, đi theo Hạ Vương lâu ngày, chẳng lẽ còn không nhìn ra tình hình chiến sự về sau sao?”.
“Được rồi được rồi, Tạ Tiểu Ngốc, huynh so đo với hắn làm gì? Hắn đã bị quan cao lộc hậu che mắt rồi, cho dù huynh có khuyên hắn một trăm lần một vạn lần, hắn cũng không nghe lọt tai đâu.”
Lúc này, ngoài lều truyền đến tiếng bước chân đều tăm tắp của đội vệ binh đi tuần.
Lý Thuần Phong đột nhiên đứng dậy, “cạch” một tiếng thu chiếc quạt trong tay lại, ôm quyền nói: “Hai quân giao chiến, tại hạ không tiện ở lâu, tránh gây hiểu lầm, xin cáo từ tại đây. Thuần Phong cả gan xin hỏi tên thật của đạo hữu, tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài”.
“Ta là Tạ Trường Khanh của Thục Sơn!”
“Tạ Trường Khanh?” Lý Thuần Phong nhắc lại một câu, sóng mắt khẽ động như có điều suy nghĩ.
“Trường Khanh, Trường Khanh… Ở một mình phòng không trống trải, nhớ giai nhân lòng lại thở than, mỹ nhân tìm đến muộn màng… thân thể trần trụi, thịt da trắng ngần… rướn người dâng môi, nõn nà trơn nhẵn…” Giọng nói của Lý Thần Phong lượn lờ dư âm, mất tích giữa trời đêm ngoài doanh trại: “Đêm khuya từ biệt, mong quân bảo trọng, bằng không… cô quạnh xiết bao… cô quạnh xiết bao…”.
“Quả nhiên là trong người nhộn nhạo, nếu sợ cô quạnh ngươi đi mà tìm nữ nhân, cớ gì ở đây đọc dâm thi hả? Thối không ngửi được, xí xí xí…” Cảnh Tiểu Thiên căm giận chửi thề một câu.
Tạ Trường Khanh dở khóc dở cười nhìn Cảnh Tiểu Thiên, vẻ mặt vô cùng khó xử.
Cảnh Tiểu Thiên sờ sờ mũi mình, cười hề hề: “Chẳng lẽ đây là thơ hay của tên đại nho lắm chữ nào sao?”.
“Là ‘Mỹ Nhân Phú’ của Tư Mã Tương Như1. Tư Mã Tương Như, tự Trường Khanh, rất giỏi sáng tác văn thơ, ông ấy và Trác Văn Quân đã tạo nên một chuyện tình lưu truyền thiên cổ.” Tạ Trường Khanh bất đắc dĩ giải thích.
1 Tư Mã Tương Như, tự Trường Khanh, (179 TCN - 117 TCN), người Thành Đô đời nhà Hán, rất đa tài, văn hay, đàn giỏi. Ông có biệt tài về phú, hai bài phú của ông là “Tứ Hư Phú” và “Thượng Lâm Phú” có ảnh hưởng rất lớn trong lịch sử thể phú đời Hán.
“À, biết rồi, khúc Phượng Cầu Hoàng phải không? Chờ một chút…” Cảnh Tiểu Thiên bỗng nhiên phản ứng, căng thẳng nhìn Tạ Trường Khanh, con ngươi tràn đầy vẻ lo lắng: “Tên tiểu tử ấy có làm gì đen tối với huynh không? Xí, cái gì giai nhân rồi mỹ nhân, cái gì tìm đến muộn màng, lại còn cởi áo nữa chứ… Ái chà chà, rõ ràng chẳng phải hạng tốt lành gì, sau này huynh phải đề phòng hắn nghe chưa?”.
Tạ Trường Khanh mặt mày tối sầm nhìn Cảnh Tiểu Thiên, biểu cảm cực kỳ cổ quái.
Cảnh Tiểu Thiên biết mình lại vừa xuyên tạc ý gì rồi, bèn không ngại học hỏi mà chân thành lên tiếng: “Nếu đó không phải dâm thi, vậy thì có ý nghĩa gì? Huynh giải thích cho ta nghe đi!”.
“Không có gì.” Tạ Trường Khanh bắt đầu chóng mặt. Cảnh Tiểu Thiên thầm hoài nghi, càng không chịu để yên, liên tục ép hỏi: “Huynh coi thường ta dốt nát vô học đúng không? Người xưa có câu dũng cảm không giấu dốt, giờ ta muốn học, huynh nói cho ta biết đi, ‘rướn người dâng môi, nõn nà trơn nhẵn’ là thế nào”.
Tạ Trường Khanh không lay chuyển được cậu, đành phải giải thích: “Đây là câu cuối cùng của Mỹ Nhân Phú, ‘mỹ nhân cởi áo ngoài, lộ ra áo lót, thân thể trần trụi trắng ngần, xương cốt mềm mại da thịt đầy đặn, rướn người dâng môi, nõn nà trơn nhẵn. Mà ta lại vẫn vững vàng như núi, lòng thành trăng sao soi tỏ, lời thề son sắt, giữ vững lý tưởng, cao chạy xa bay, thề không trở lại’. Thật ra câu chuyện kể về một thư sinh đang ngao du sơn thủy thì tình cờ gặp được một mỹ nhân tuyệt sắc. Mỹ nhân này lại rất đa tình, tiếp đón thư sinh nồng hậu, mời hắn uống rượu đòi hắn gảy đàn…”.
“Sau đó thì sao? Chuyện tiếp theo thế nào?”
“Cuối cùng đêm xuống, nàng dẫn vị thư sinh kia vào một phòng ngủ hoa lệ, cởi áo gỡ dây lưng quyến rũ hắn. Nhưng mà chàng thư sinh này lại rất cao thượng, mỹ nhân ngồi trong lòng mà vẫn không loạn, cự tuyệt mê hoặc của mỹ nhân.” Giọng nói của Tạ Trường Khanh càng ngày càng thấp, cuối cùng tựa như tiếng muỗi, không nghe thấy gì nữa.
Cảnh Tiểu Thiên ngây người ra, thầm nghĩ: “Lý Thuần Phong này có ý gì chứ? Tạ Tiểu Ngốc đâu có mê hoặc hắn, tên ấy không dưng lại ngâm cái gì Mỹ Nhân Phú chứ…”. Nhưng mà, cậu vừa nghĩ đến đây, trong đầu đột nhiên lóe sáng, giây lát đã ý thức được Lý Thuần Phong ám chỉ chuyện gì.
Cậu “ai da” một tiếng nhảy dựng lên, hét lớn: “Lão tử, lão tử làm thịt ngươi, cái tên thư sinh không biết xấu hổ, dám nhìn trộm chúng ta…”. Cảnh Tiểu Thiên đột nhiên ngưng bặt.
“Huynh, huynh thôi đi, nhất định phải để mọi người đều nghe thấy hết à?” Tạ Trường Khanh tức giận cắt đứt lời cậu.
“Khà khà, khà khà…” Cảnh Tiểu Thiên vẫn chưa hết thú vị mà cười trộm.
Tạ Trường Khanh rủ mi, lòng thầm ảo não, tên này lúc nào cũng nhăn nhở như vậy, mình càng phẫn uất hắn lại càng đắc ý.
“Tên Lý Thuần Phong ấy tới đây làm gì? Chắc không phải ăn no dửng mỡ nhàn rỗi tản bộ, sơ ý dạo thẳng tới doanh trướng của huynh chứ?”
“Huynh ấy hả? Huynh ấy và ta đấu tên ở Thanh Thành cốc chưa có kết quả, cho nên muốn tỷ thí pháp thuật với ta một lần nữa thôi.”
Cảnh Tiểu Thiên vỗ vỗ vai Tạ Trường Khanh, nói: “Ồ thì ra là vậy. Tạ Tiểu Ngốc, ta cổ vũ huynh đánh hắn! Đánh cho hắn tơi bời hoa lá, đánh cho hắn thất điên bát đảo, huynh đừng có khách khí. Nhất là cái bản mặt nhìn là thấy ghét đó, huynh nhất định phải ngắm trúng vào, đánh nát cái mặt hắn ra”.
Tạ Trường Khanh nghe vậy, từ chối cho ý kiến.
“Tạ Tiểu Ngốc…” Cảnh Tiểu Thiên đưa tay chọc chọc vào eo y, Tạ Trường Khanh vô thức tránh đi. Cảnh Tiểu Thiên lại chọc, Tạ Trường Khanh lại tránh. Cảnh Tiểu Thiên vô cùng vui vẻ, chọc chọc chọc chọc…
Tạ Trường Khanh rốt cuộc không thể nhịn được nữa, xốc chăn lên nghiêm mặt nói: “Cảnh huynh đệ, rốt cuộc huynh muốn thế nào?”.
Cảnh Tiểu Thiên không đáp, móng vuốt không an phận của cậu tiếp tục chọc eo của Tạ Trường Khanh. Tạ Trường Khanh đanh mặt lại, con ngươi đầy tức tối khác hẳn với vẻ hiền lành nhã nhặn ngày thường. Y hất cánh tay Cảnh Tiểu Thiên ra, nghiêm giọng: “Cảnh huynh đệ…”.
Cảnh Tiểu Thiên thấy vẻ mặt y đầy chính khí, nghiêm chỉnh trưng ra cái dạng “có việc bẩm tấu không việc bãi triều”, cậu chung quy vẫn không thể hi hi ha ha mà kề sát vào người y giải thích: “Chúng ta thế này gọi là ve vãn, là liếc mắt đưa tình, là khanh khanh ta ta, ân ân ái ái, là tình chàng ý thiếp, là... thuận vợ thuận chồng. A a a, Tạ Tiểu Ngốc bộ dạng huynh nghiêm chỉnh đứng đắn thế này bảo ta tiếp tục thế nào được, bỏ đi bỏ đi!”.
Đối mặt với khối đậu phụ trong veo, ông chủ Cảnh đã cảm nhận được thế nào là nhạt nhẽo vô vị. Màn tiệc thịnh soạn sinh động trong giấc mộng kia không biết đến năm nào tháng nào mới có thể thực hiện được.
Không sao, ta chờ!
Tục ngữ nói, liệt nữ cũng phải sợ tên quấy rối, Tạ Trường Khanh huynh cùng lắm chỉ là một mớ dưa ngốc Thục Sơn, Du Châu Cảnh Tiểu Thiên ta sẽ quấn lấy huynh, quấn lấy cả đời, không chết không buông! Không đúng, phải kiên trì một vạn năm không dao động. Đương nhiên, lời này tuyệt đối không thể để Tạ Trường Khanh nghe được, bằng không, chưởng môn Thục Sơn thẹn quá hóa giận, chỉ sợ Cảnh Tiểu Thiên sẽ bị đánh cho dao động ngay tại chỗ.
“Cảnh huynh đệ, huynh cười rất kỳ quái, đang nghĩ cái gì vậy?”
“À, không có gì, ta chỉ đang suy nghĩ đến điển cố ‘có công mài sắt có ngày nên kim’, ta chỉ cần mặt dày quấn lấy, à, không đúng, là kiên trì bền bỉ, nhất định có thể đánh bại được thứ khó nhất Thục Sơn...”
“Võ học? Cảnh huynh đệ trí tuệ linh hoạt, thông minh hơn người, tương lai nhất định có thể làm rạng rỡ võ học Thục Sơn.” Tạ Trường Khanh tự đáy lòng cảm khái, phát biểu một loạt mỹ từ.
“Xem đi, chưởng môn tương lai của Thục Sơn quả là dày công tu dưỡng, không lúc nào quên nhiệm vụ làm rạng rỡ cửa nhà.” Chỉ trong nháy mắt, Cảnh Tiểu Thiên kích động chỉ muốn khóc.
Tạ Tiểu Ngốc, tại sao mỗi lần so sánh với huynh, ta lại càng phát hiện ra nội tâm mình xấu xa đến vậy.
Sau giờ Ngọ, Tạ Trường Khanh và Cảnh Tiểu Thiên đi gặp vị Thánh Bà Bà chưa từng chạm mặt kia.
Dung nhan của vị Thánh Bà Bà này không quá già nua, mái tóc trắng như cước được búi gọn sau đầu. Trường bào màu tím nhạt che đi vóc dáng mảnh mai, nhìn qua không quá bốn mươi, nhưng thực tế đã trên trăm tuổi.
Thánh Bà Bà nói năng nghiêm túc, vẻ mặt bình thản, như thể chẳng hề quan tâm đến chuyện của nhân gian, nhiệm vụ của bà chỉ là giám hộ truyền nhân Phụng Huyên của thần tộc Tây Vương Mẫu, giúp nàng bảo vệ thiên hạ cứu vớt thương sinh.
Đứa bé nằm trong nôi, đôi mắt tròn xoe nhìn mấy người cao lớn trước mặt, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng “i i a a” trong trẻo. Tạ Trường Khanh nhìn thấy trên gương mặt trắng hồng của đứa bé có một vết muỗi đốt đỏ chót, thật giống một nụ hoa, lòng thầm thương xót.
“Thánh Bà Bà, lều trại này nằm gần dòng suối, mọc nhiều cỏ dại, chỉ e đêm đến muỗi ra nhiều. Hay là ta và Thánh Bà Bà đổi lều cho nhau, nơi đó khô ráo, không gian cũng yên tĩnh!” “Tùy cậu!”
Thánh Bà Bà nói không nhiều lắm, Tạ Trường Khanh thì vốn điềm tĩnh, hai người một hỏi một đáp, sau vài câu thăm hỏi đơn giản, doanh trướng lại trở về vẻ yên tĩnh đến khó xử.
Cảnh Tiểu Thiên vốn là kẻ nói nhiều, nếu là ngày trước cậu đã khuấy động bầu không khí ảm đạm này lâu rồi, nhưng mà hôm nay, cậu nhìn đứa trẻ sơ sinh trong lòng Tạ Trường Khanh, ánh mắt có chút run rẩy. Đứa trẻ sơ sinh đã theo họ nhiều ngày, liệu có thể bị đánh tráo trong một đêm nào đó không?
Đứa trẻ không hề bị đánh tráo, thế nhưng đứa bé trước mặt này, gương mặt trắng nõn, đốm hoa đỏ rực, tất cả mọi thứ khiến cậu nhớ lại đứa trẻ bí ẩn ở “nơi vĩnh tịch” kia.
Xuất hiện như mê, cũng biến mất như mê. Trong trí nhớ của cậu, đó là một cơn ác mộng kinh hoàng!
Tất cả mọi chuyện đều bắt đầu từ khi đứa bé bí ẩn kia xuất hiện.
“Oe… oe…”, đứa trẻ trong vòng tay Thánh Bà Bà bỗng nhiên mếu máo khóc thét lên.
“Chắc nó đói bụng rồi, phiền các cậu đến phòng bếp tìm chút sữa hay cháo loãng đến đây…” Thánh Bà Bà ôm đứa trẻ nói.
Nhìn thấy bóng Tạ Trường Khanh đã biến mất sau màn cửa, Cảnh Tiểu Thiên quay đầu hỏi Thánh Bà Bà: “Được rồi, Tạ Tiểu Ngốc đi rồi, có phải Thánh Bà Bà tiền bối có chuyện muốn nói riêng với ta không?”.
“Ngươi rất thông minh, phản ứng cũng rất nhanh.” “Đương nhiên rồi, bà vừa cấu thằng bé một cái, ta thấy rõ ràng.”
“Đã như vậy, ta không dài dòng nữa. Ta muốn hỏi thân thế lai lịch của Tạ Trường Khanh?”
“Tạ Tiểu Ngốc?” Lần này đến phiên Cảnh Tiểu Thiên cau mày, nhìn Thánh Bà Bà đầy cảnh giác, nghi hoặc hỏi: “Thánh Bà Bà của thần tộc Tây Vương Mẫu, sao lại có hứng thú với đệ tử Thục Sơn? Hay bà hoài nghi y là truyền nhân của tộc Tây Vương Mẫu?”.
“Truyền nhân của thần tộc Tây Vương Mẫu là một nữ tử, tên là Phụng Huyên. Hiện nàng đang ngao du thiên hạ mở mang kiến thức, sao ta lại đi hoài nghi Tạ Trường Khanh là truyền nhân tộc Tây Vương Mẫu?”
“Vậy vì sao bà phải hỏi thân thế lai lịch của Tạ Trường Khanh? À, ta rõ rồi, ta rõ rồi!” Cảnh Tiểu Thiên bày ra bộ dạng bừng tỉnh, nhìn chằm chằm vào Thánh Bà Bà, thấp giọng hỏi: “Lẽ nào, bà chính là… khà khà, bà cùng nam nhân khác, khà khà, vụng trộm với nhau rồi vứt bỏ Tạ Tiểu Ngốc, làm hại y hai mươi bảy năm không tìm được phụ mẫu thân sinh”.
“Lớn mật! Nói bừa! Ta đã ở trước tượng thần của tộc Tây Vương Mẫu thề cả đời không xuất giá, sao có thể chưa kết hôn đã sinh con rồi còn vứt bỏ nó?”
Cảnh Tiểu Thiên nhún vai, bất đắc dĩ nói: “Bà vội vã hỏi thăm thân thế của một thanh niên như vậy, ta đương nhiên hiếu kỳ rồi!”.
Thánh Bà Bà phẫn nộ trừng mắt nhìn cậu, kẻ kia cũng không sợ hãi mà trừng mắt nhìn lại bà, bày ra bộ dạng uy hiếp “nếu hôm nay bà không nói rõ ràng, đừng mơ tưởng hỏi thăm được bất cứ tin tức gì từ miệng của ta”.
“Đồ nanh nọc! Quả nhiên không chịu thiệt chút nào.” Thánh Bà Bà chợt hiểu rõ, miệng lại nói: “Ta đường đường là người của thần tộc Tây Vương Mẫu, sao có thể vô duyên vô cớ hỏi thăm lai lịch một nam tử xa lạ. Chỉ có điều, việc này liên quan đến vận mệnh truyền nhân Phụng Huyên của tộc Tây Vương Mẫu, cho nên ta nhất định phải hỏi cho ra. Nhiều năm trước…”.
Cảnh Tiểu Thiên trút bỏ hoàn toàn bộ dạng ất ơ thường ngày, nghiêm túc nghe cho hết câu chuyện của Thánh Bà Bà, hiếm khi thấy cậu không chen vào câu nào thế này, cũng không chọc cười đùa giỡn người kia.
“Hết rồi?”
“Ừm!”
“Như vậy là hết rồi?” “Ừm!”
“Có lầm hay không?”
Thánh Bà Bà nhíu mày, có vẻ tức giận nhìn Cảnh Tiểu Thiên, lạnh lùng đáp: “Có ý gì?”.
Cảnh Tiểu Thiên nhảy dựng lên, hét lớn: “Có ý gì? Ý tứ rất rõ ràng, Phụng Huyên thân là truyền nhân của tộc Tây Vương Mẫu, trách nhiệm cứu vớt thương sinh không lo, lại đi nhộn nhạo lòng xuân với một đạo sĩ, đã thế còn đuổi theo người ta hai đời hai kiếp, không, phải tính là ba đời ba kiếp! Ôi chao ơi, nam tử này thật đáng thương, quen biết một nữ nhân như vậy, không dưng đeo trên lưng nghiệt duyên ba kiếp, luân hồi liên miên cũng không thoát nổi… Phụng Huyên này thực sự là đầu óc úng nước rồi!”.
“Ngươi nói năng hàm hồ!”
“Ta nói năng hàm hồ chỗ nào? Ta thấy không chỉ Phụng Huyên kia đầu óc úng nước, mà vị Thánh Bà Bà đây làm việc cũng chẳng ra sao.”
“Ta đã cật lực cứu vãn rồi, đứa trẻ đó vừa sinh ra ta đã tìm thấy, sau đó phong ấn đưa đi, khiến Phụng Huyên có tìm thế nào cũng không thể phát hiện ra hành tung của nó.”
“Ta nhổ vào! Thế này mà bảo là cật lực cứu vãn, bà đã từng làm người hay chưa? Hay bà làm Thánh Bà Bà quá lâu, quên luôn cảm giác làm người rồi? Đúng rồi, ta đã quên, bà chưa lấy chồng, cũng chưa từng làm mẹ, sao có thể hiểu được nỗi đau khổ của cha mẹ mất đi con cái. Bà chỉ biết vì hạnh phúc của Phụng Huyên truyền nhân thần tộc Tây Vương Mẫu các người, mà phong ấn đứa trẻ sơ sinh vô tội, đưa nó đến một nơi Phụng Huyên mãi mãi không thể tìm ra. Sao bà không nghĩ xem cảm giác cha mẹ mất con khổ sở thế nào.”
“Ta…”
“Ta cái gì mà ta, ta hỏi bà, bà đưa đứa bé đến đâu rồi? Ôi trời ơi, đừng có để nó làm đạo sĩ nhé. Phụng Huyên cô nương nhà bà đã thích nhắm vào đạo sĩ rồi, nói không chừng nàng ta còn chạy khắp đạo quán trong thiên hạ mà tìm tình lang chuyển thế đó.”
Cảnh Tiểu Thiên thấy bộ dạng Thánh Bà Bà muốn nói lại thôi, không nhịn được kêu lên: “Không phải đâu! Đừng thế chứ! Bà thật sự đưa đứa bé đó đi làm đạo sĩ rồi? A a a, được rồi, đạo sĩ thì đạo sĩ, cũng đừng đưa đến Thục Sơn đấy!”.
“Ta…”
“A a a, thật là thảm kịch nhân gian mà! Bà thật sự đưa nó đến Thục Sơn! Chẳng lẽ là Thường Sâm? Trần Diệp? Hay Thủ Nhất? Thủ Chính? Thủ Thân? Như Ngọc? A a a, nghìn vạn lần đừng có là Tạ Trường Khanh!”
“Ta đã tạo ra một dấu ấn hoa sen trước ngực đứa bé…”
Cảnh Tiểu Thiên vừa nghe đến đây, lòng kêu gào thảm thiết.
Không thể nào, không phải đâu, đừng có tàn nhẫn với ta như thế! Đấu với trời rất thú vị, đấu với đất rất thú vị, đấu với người càng thú vị, nhưng đấu với rắn – ta không có kinh nghiệm cũng không dám chắc đâu! Trước có sài lang sau có truy binh, giữa có một con mèo lom lom như hổ đói, giờ lại lòi ra cả truyền nhân thần tộc Tây Vương Mẫu đầu người thân rắn nữa. Ta đã trêu ai đã chọc ai, ta chỉ là thích một cây dưa ngốc thôi mà, sao cái số ta lại khổ như thế, không sống nổi nữa rồi!
Ta còn không mau xử lý tạp vụ, đóng gói khối đậu phụ đó khiêng về Du Châu, trước bái thiên địa sau động phòng hoa chúc cuối cùng tắt đèn lăn lộn trên giường, nói chung gạo nấu thành cơm rồi sinh ra một đàn con cái. Ợ, sai rồi, ta quên mất, Tạ Tiểu Ngốc tuy rằng bản lĩnh không ít, có điều sinh con thì quên đi. Thôi cứ dứt khoát nhận nuôi một đám trẻ con, lập thành một quân đoàn tiểu đạo sĩ, mỗi ngày đều do Tạ Tiểu Ngốc chỉ huy luyện tập trước tiệm cầm đồ Thuận Phong, vừa hoạt động gân cốt vừa thu hút làm ăn, xảy ra sự cố còn có thể trảm yêu trừ ma, tạo phúc thương sinh… Ôi, đời người đến thế đủ rồi!
“Oe oe…” Hẳn là tiếng gào thét trong lòng Cảnh Tiểu Thiên đã làm đứa bé kinh sợ, nó lập tức khóc thét lên.
Thánh Bà Bà dỗ dành đứa bé trong lòng, thản nhiên nói:
“Đứa trẻ ấy hai mươi bảy năm trước đã bị bố mẹ bỏ rơi bên hồ nước, rồi ta mới nhặt được, chứ không hề bắt ép cướp giật trẻ con, cũng không hề đưa nó lên Thục Sơn”.
Cảnh Tiểu Thiên cả giận gầm gừ: “Bà không đưa đến Thục Sơn thì tại sao Tạ Tiểu Ngốc lại ở Thục Sơn, tại sao trên người Tạ Tiểu Ngốc lại có phong ấn của thần tộc Tây Vương Mẫu?”.
“Ta làm sao biết được. Ta chỉ muốn đề phòng Phụng Huyên si tâm vọng tưởng, không để con bé tìm được đứa trẻ kia nối tiếp tiền duyên, cho nên mới phong ấn linh lực của nó, đưa nó đến một nơi cách biệt với thế giới bên ngoài, nơi đó thời gian dừng lại, tất cả đều tồn tại vĩnh hằng, không thể gây bất cứ thương tổn nào cho đứa bé.”
“Nơi nào thời gian dừng lại? Dừng lại?” Cảnh Tiểu Thiên ngẩn ra, bỗng nhiên có một cảm giác rất kỳ quặc. Đúng vậy, trong trí nhớ của cậu chỉ có một nơi mà thời gian không gian tồn tại vĩnh hằng, mãi mãi tối tăm, trăng sao không bao giờ di chuyển.
“Nơi bà nói chẳng lẽ là … nơi vĩnh tịch…”
“Nơi vĩnh tịch?” Thánh Bà Bà không nhịn được nói: “Đó là một vực thẳm thần bí tạo thành sau khi Cộng Công thời thượng cổ húc đổ núi Bất Chu, khiến trời cao trút xuống trận đại hồng thủy tàn phá nhân gian rồi bị Nữ Oa phong ấn lại, vì sao ngươi lại biết có một nơi như thế?”.
Cảnh Tiểu Thiên bàng hoàng kinh sợ, cậu nhìn Thánh Bà Bà hồi lâu, lẩm bẩm: “Đừng bảo bà đặt đứa trẻ giữa dòng suối nhé?”.
“Sao ngươi biết?” Trên gương mặt mãi mãi lạnh lùng của Thánh Bà Bà hiện lên vẻ nghi hoặc khó tin.
“Bà… bà…” Cảnh Tiểu Thiên á khẩu không nói được gì, sau một lát, cậu chửi ầm lên: “Chẳng lẽ bà không sợ dìm chết đứa bé? Chẳng lẽ bà không sợ để nó đói chết?”.
“Đứa trẻ đó vốn không phải con người, nó là giọt lệ hồng trần cuối cùng Nữ Oa để lại trước khi về trời, đại diện cho nỗi lo lắng băn khoăn, vui buồn, được mất, yêu hận, biệt ly đối với nhân gian… là giọt lệ xót thương chứa mọi cảm xúc của nhân loại. Nó chí thiện, chí mỹ, chí chân, chí ái, nói chung, là tình cảm trong sáng thuần khiết nhất của nhân gian. Giọt lệ hồng trần này nhìn xuống nhân gian tu luyện ngàn năm, cuối cùng đáp xuống trần thế hóa thành hình người, phải trải qua muôn kiếp luân hồi mới có thể trở về thiên giới.”
“Lệ hồng trần! Thì ra y là giọt nước mắt của Nữ Oa! Một giọt nước mắt vì thương xót chúng sinh mà nhỏ xuống. Y sống ở nhân gian chỉ để giũa rèn qua kiếp nạn, cuối cùng sẽ tu luyện thành tiên mà trở về thiên giới.” Cảnh Tiểu Thiên ngơ ngẩn tự nói.
“Phụng Huyên biết được thân thế của y, muốn ràng buộc y bên mình, dùng tình cảm nam nữ phàm trần mà giữ chặt lấy y. Thậm chí ở kiếp thứ hai, con bé còn không để ý cách biệt nam nữ mà cùng y tạo ra một mối nghiệt duyên, nó cho rằng có thể dùng cách đó để giữ chân y đời đời kiếp kiếp.”
“Tại… sao?”
Thánh Bà Bà nhìn Cảnh Tiểu Thiên, vẻ mặt hơi lúng túng: “Y khác với phàm nhân tu tiên, giọt lệ hồng trần mà Nữ Oa để lại đại diện cho chí tịnh, chí thuần, nếu như kiếp đó bị khí đục vấy bẩn, sẽ không thể nào thành tiên”.
“Mẹ kiếp, thì ra người của thần tộc Tây Vương Mẫu các người ai cũng có khí đục trên người, tất cả đều cùng một giuộc. Phụng Huyên cô nương kia thật quá thâm hiểm, để thỏa mãn lòng tham không đáy của mình mà đi bày độc kế ‘mỹ nhân cứu anh hùng’, sau đó lừa y lấy thân báo đáp thành thân với ả.”
Thánh Bà Bà lạnh lùng nhìn Cảnh Tiểu Thiên: “Nói đủ chưa?”.
“Chưa đủ!” Cảnh Tiểu Thiên nghiêng đầu, đầy vẻ quan tâm: “Vấn đề cuối cùng chính là, nếu như đời này, giọt lệ hồng trần kia có quan hệ thể xác với người khác, có phải sẽ mất cơ hội thành tiên không?”.
“Không sai.” Thánh Bà Bà gật đầu, hỏi ngược lại: “Ngươi nói nhiều như vậy, tóm lại… Tạ Trường Khanh chính là đứa trẻ năm đó đúng không?”.
“Phải!” Cảnh Tiểu Thiên thản nhiên thừa nhận: “Hơn nữa, xin Thánh Bà Bà cứ yên tâm, chuyện này ta tuyệt đối không tiết lộ cho Phụng Huyên, càng không để Tạ Trường Khanh biết”. Cậu vỗ vai Thánh Bà Bà, ngữ điệu vô cùng thành khẩn: “Chúng ta là những bằng hữu đứng chung một chiến hào”.
“Ta không có bằng hữu, cũng không cần bằng hữu, ta chỉ muốn chặt đứt tâm tư này của Phụng Huyên, để nó chuyên tâm bảo vệ con dân thiên hạ là được.”
“Được, vậy ta yên tâm rồi, mời bà nhanh chóng dắt Phụng Huyên cô nương kia về nhà, sau đó trông giữ cho tốt, đừng để cô ta chạy lung tung khắp các đạo quán trong thiên hạ tìm giọt lệ hồng trần kia nữa. Y đã đáng thương lắm rồi, nếu còn bị cô ta tìm được, chẳng biết còn bị hại đến đời nào kiếp nào nữa. A Di Đà Phật Vô Lượng Thiên Tôn thiện tai thiện tai…”
“Ta…”
Ngay lúc này, Cảnh Tiểu Thiên đưa tay ra hiệu: “Đừng nói nữa, y trở lại rồi”.
Thánh Bà Bà kinh ngạc thầm nghĩ, tên Cảnh Tiểu Thiên này nhìn qua chẳng khác nào ngữ côn đồ càn quấy bất tài vô học, không ngờ công lực lại thâm hậu như vậy. Tiếng bước chân của Tạ Trường Khanh ngoài doanh trướng ta còn chưa phát giác, vậy mà hắn đã nghe ra được.
Bà vốn không hề biết, giữa người yêu nhau thường có mối liên hệ tâm linh, công lực thâm hậu cũng chẳng thể so sánh nổi.
Sau khi ba người họ bàn bạc xong mấy chuyện của Thục Sơn, Tạ Trường Khanh cùng Cảnh Tiểu Thiên cáo từ đi ra. Thánh Bà Bà tiễn đến ngoài cửa, khi bóng dáng hai người biến mất khỏi tầm nhìn, trong mắt bà hiện lên nỗi lo âu. Bà không khỏi cười khổ: Trăm năm khổ tu, cứ tưởng rằng ta đã có thể siêu thoát khỏi thế tục, giờ xem ra ta vẫn chưa đạt đến cảnh giới đứng ngoài trần thế. Đâu ngờ việc làm sơ ý năm đó lại tạo thành hậu quả hôm nay.
Hai người sóng vai bước đi, nếu là ngày trước, Cảnh Tiểu Thiên đã không nhịn nổi mà hỏi thăm chi tiết chuyện trưởng lão Thương Huyền thu nhận Tạ Trường Khanh hai mươi bảy năm trước. Nhưng hiện tại cậu lại nghĩ thầm: “Đây là chuyện lớn, không thể nóng vội được, sau này có thời gian sẽ từ từ hỏi sau, không nên để Tạ Tiểu Ngốc nghi ngờ”.
“Sau này huynh có dự định gì không? Chuyện của Tần Vương…”
“Việc quân khẩn cấp, trận chiến này ảnh hưởng đến giang sơn xã tắc Lý Đường, hiện giờ Tần Vương không thể bỏ lại quân vụ theo chúng ta về Thục Sơn được, chúng ta chỉ có thể ở lại đây chờ trận chiến kết thúc. Chư vị sư tôn Thục Sơn đã truyền lời đến, nói họ có thể kiên trì thêm một khoảng thời gian, cho nên ta không muốn thúc giục Tần Vương. Cảnh huynh đệ, chúng ta kiên trì chờ đợi đi.”
“Không phải!” Cảnh Tiểu Thiên có chút buồn bực, cậu lầu bầu nói nhỏ: “Tạ Tiểu Ngốc, huynh cố tình đánh trống lảng, rõ ràng huynh hiểu ta muốn nói gì mà”.
Tạ Trường Khanh mỉm cười nhìn Cảnh Tiểu Thiên: “Cảnh huynh đệ, vậy huynh muốn nói gì?”. Cảnh Tiểu Thiên bị ánh mắt trong như nước của y quét qua, lời nghẽn ở cửa miệng không nói ra được.
Hai người nói chuyện phiếm mấy câu, cuối cùng Cảnh Tiểu Thiên cũng lấy được dũng khí: “Ta không muốn pha trò với huynh, ta hỏi huynh, sau khi chúng ta cùng Tần Vương trở về Thục Sơn, huynh có dự định gì? Có kế hoạch gì? Các sư tôn huynh mong muốn huynh làm chưởng môn Thục Sơn, vậy huynh thì sao? Huynh thật sự thích làm chưởng môn?”.
“Ta…”
Cảnh Tiểu Thiên quắc mắt nhìn Tạ Trường Khanh, cương quyết không chịu nhường nửa bước: “Đừng có nói với ta cái gì sư môn kỳ vọng, bọn họ là bọn họ, huynh là huynh. Giờ ta chỉ hỏi huynh một câu, bản thân huynh có muốn làm chưởng môn không?”. Giọng nói của cậu càng lúc càng trầm, trầm đến mức tựa như quanh quẩn trong lồng ngực, từng chữ xuyên qua tai Tạ Trường Khanh, đập thẳng vào trái tim y.
“Tạ Tiểu Ngốc, ta chỉ cần huynh nói một câu, nếu như huynh thật sự không muốn làm chưởng môn…”
“Cảnh huynh đệ, ta không thể làm chưởng môn nữa…” “Vậy thì tốt rồi!” Cảnh Tiểu Thiên sung sướng không kìm nổi mà nhảy dựng lên, con ngươi sáng quắc tràn đầy khoái chá: “Ta biết mà, huynh không nỡ rời xa ta, cái chức chưởng môn này khiến huynh rất phiền muộn, chơi chẳng vui chút nào hết. Như vậy đi, sau khi chuyện Ngũ hành Tôn giả kết thúc, ta lập tức đưa huynh rời khỏi Thục Sơn, không ai có thể ngăn cản ta. Nếu như chưởng môn và các trưởng lão Thục Sơn ngăn cản ta, ta sẽ nhổ râu bạc của họ, hủy đi Thiên Cơ Các của họ, khiến cho đám tiểu đạo sĩ, lão đạo sĩ không còn chỗ tụng kinh. Huynh đồng ý ở lại thành Du Châu là tốt nhất, chúng ta cùng nhau trông coi tiệm cầm đồ Thuận Phong…”.
“Cảnh huynh đệ…”
“À, không phải, không phải ta muốn ép huynh ở lại Du Châu. Để phòng ngừa mấy tên Thường Nhất này Thường Nhị này Ngưa Ma Vương này đến làm phiền, chúng ta cứ đi du sơn ngoạn thủy là an toàn nhất. Không phải huynh rất thích cái hồ ở thôn Cửu Tuyền kia sao?”
“Cảnh huynh đệ, ta không làm chưởng môn là bởi vì…”
“Ừ phải rồi, mặc dù sau này chúng ta ẩn cư ở thôn Cửu Tuyền, nhưng nếu thấy buồn bực quá thì sao?” Cảnh Tiểu Thiên chìm đắm trong vui mừng cực độ: “Như vậy đi, sau này cứ ở đó nửa năm, lại tới Trường An ở nửa năm. Đúng, chúng ta sẽ mở một chi nhánh tiệm cầm đồ Thuận Phong ở thành Trường An, sau đó để A Thông và Giang Bình trông coi, dù sao thì A Thông vẫn luôn mơ ước được đến Trường An…”.
“Cảnh huynh đệ.”
“Hở, huynh vừa muốn nói cái gì? Phải rồi, ta nhớ trước đây huynh từng nói, võ công nội lực của huynh không thể tăng tiến nữa, chuyện gì đã xảy ra? Có phải huynh bị thương rồi không?”
“Ta…” Nhìn Cảnh Tiểu Thiên đầy vẻ lo lắng, Tạ Trường Khanh ngẩn ra.
Chuyện cũ đã qua, hà tất truy cứu.
Y đã hạ quyết tâm, nhẹ nhàng đáp: “Không có gì, là do ta luyện công không cẩn thận tổn thương đến kinh mạch, cho nên không thể đề thăng công lực nữa”.
Cảnh Tiểu Thiên thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực cao giọng nói: “Không sao, có ta ở đây che chở huynh, từ nay trở đi ta sẽ cố gắng luyện công không lười biếng”. Cậu vỗ ngực bình bịch đầy khí thế, nhưng lại nhận ra có gì đó không ổn, bèn bổ sung thêm một câu dò hỏi: “Hơ, nhưng luyện công cũng rất
cực nhọc, có thể cứ nửa tháng nghỉ ngơi ba ngày không?”.
Tạ Trường Khanh không nói gì.
“Vậy thì mỗi một tháng nghỉ ngơi ba ngày?” Ông chủ Cảnh nhìn sắc mặt Tạ Trường Khanh, bắt đầu mặt chau mày ủ cò kè mặc cả.
Tạ Trường Khanh im lặng. “Hai ngày?”
Tạ Trường Khanh không đáp. “Một ngày?”
Tạ Trường Khanh không khỏi mỉm cười.
Dưới ánh trời chiều, đôi ngươi trong veo của Tạ Trường Khanh lộ ra ý cười nhàn nhạt, vừa bình thản tự nhiên lại vừa sáng tỏ bức người.
Cảnh Tiểu Thiên ngẩn ra, lập tức lấy lại tinh thần. Cậu nhảy dựng lên giậm chân hổn hển quát: “Huynh gạt ta! Hay cho huynh một Tạ Tiểu Ngốc, lại dám lừa gạt ta”.
Người đối diện nghe vậy mỉm cười thoải mái.
Ánh trời chiều len qua ô cửa sổ, ánh lên con ngươi trong suốt và mi mục thanh tú của Tạ Trường Khanh, hành động buông mi hạ mắt này, biểu cảm mỉm cười ấm áp này, quả thực rất khó để miêu tả thành lời. Tình cảnh ấy khiến cho ông chủ Cảnh thành Du Châu cầm lòng không đặng, mỗi đêm dài sực tỉnh khỏi cơn mơ đều không khỏi trằn trọc khổ sở vì tương tư chẳng thành.
Cảnh Tiểu Thiên như nghe được dây thần kinh nào đó trong người mình đứt phựt, cậu gào lên một tiếng, nhanh như chớp bổ nhào tới, miệng quát ầm lên: “Huynh dám chơi trò heo vuốt râu hùm, xem ta phạt huynh thế nào…”.
“Cảnh huynh đệ, có tiếng gì vậy?” Tạ Trường Khanh tóm lấy móng vuốt đang quờ quạng khắp nơi trắng trợn đùa giỡn kia, cau mày hỏi.
Lúc này, bên ngoài doanh trại đột nhiên vang lên tiếng ồn ào nhốn nháo, loáng thoáng còn có tiếng gào khóc của phụ nữ trẻ con. Cảnh Tiểu Thiên và Tạ Trường Khanh nhìn nhau, thầm nghĩ, đây là đại doanh quân Đường, sao lại có người già phụ nữ đến gây chuyện chứ?
Hai người ra ngoài cửa doanh mới biết, thì ra là một nhóm lưu dân tụ tập ở đây xin được bố thí lương thực.
Nhóm lưu dân này có nam có nữ có già có trẻ, có bô lão tóc trắng nhuốm vẻ phong trần, có trẻ con tóc trái đào còn quấn tã gào khóc đòi ăn. Những người này đều quần áo tả tơi bộ dạng tiều tụy, ngay cả mấy người thanh niên cũng mặt mày xanh xao, tinh thần uể oải.
Cảnh Tiểu Thiên thấy vậy rất đau lòng, liền nói: “Xem ra họ đói bụng lắm rồi, không bằng để ta xuống bếp tìm chút lương khô cho họ”.
“Cảnh huynh đệ…” Tạ Trường Khanh kịp thời cắt đứt câu nói của cậu, quay ra dặn dò: “Chúng ta đi tìm Tần Vương, xin các vị cứ yên tâm đừng vội, tự khắc sẽ có người xử lý mọi chuyện”.
Đúng lúc này, ngoài doanh trướng truyền tới tiếng một đám người hò hét, trong đó còn nghe rõ một giọng nam: “Cảnh đại ca, là huynh à? Huynh cũng đầu quân rồi sao?”.
Cảnh Tiểu Thiên quay đầu lại nhìn, thấy trong đám người có hai bóng dáng vô cùng quen thuộc, chính là hai huynh đệ nhà họ Lương ở thôn Cửu Tuyền.
“Lương đại ca, vì sao các người lại đến nơi này? Tẩu tẩu đâu? Muội muội đâu? Còn có Thiết Bảo nữa?”
Lương cô nương ôm Thiết Bảo gắng sức chen ra khỏi đám người: “Cảnh đại ca, tẩu tẩu đã… hu hu…”.
Cảnh Tiểu Thiên “a” lên một tiếng, nhìn Lương Thụ Nguyên đầy vẻ bi thương ở đối diện, mới nửa tháng không gặp, hắn như đã già đi cả chục tuổi. Người đàn ông vốn cứng rắn như sắt thép ấy, lúc này lại không giấu nổi một giọt nước mắt chực trào: “Cảnh huynh đệ, tẩu tẩu của cậu đã đi rồi. Không chỉ có cô ấy, cả các hương thân ở thôn Cửu Tuyền chúng ta cũng đã…”.
“Sao có thể như vậy, sau khi chúng ta rời khỏi đã xảy ra chuyện gì?” Tạ Trường Khanh kinh ngạc hỏi.
“Tạ đạo trưởng, huynh còn nhớ ngày đó trong tiểu viện đã nói gì không? Huynh bảo, thôn Cửu Tuyền chúng ta là nơi tam âm, rất dễ tụ tập những thứ không sạch sẽ. Lúc đó chúng ta còn chưa tin, cảm thấy bãi tha ma thỉnh thoảng có chuyện ma quái nhưng không đáng ngại gì. Thế nhưng, huynh vừa đi xong, quả nhiên trong thôn xảy ra những chuyện khó tin. Có một đêm, cương thi bắt đầu xuất hiện, tràn đầy thôn Cửu Tuyền, các hương thân từng người một chết rất thê thảm.”
“Nếu như vậy, vì sao các huynh lại trốn ra được?” Cảnh Tiểu Thiên thắc mắc.
“Đều là nhờ mấy tấm bùa của Tạ đạo trưởng, ta thấy cương thi xuất hiện, lập tức dựa theo phương vị Ngũ hành mà dán những lá bùa đó lên cửa nhà chúng ta, thì mới bảo vệ nổi một số người, đều ở chỗ này hết, những người có thể thoát ra được đều là người trẻ tuổi có sức vóc, còn những hương thân khác…”
Tạ Trường Khanh trong lòng vô cùng sầu não, thầm nghĩ, nếu ta rời đi chậm mấy ngày, nói không chừng bọn họ sẽ không…
“Tạ Tiểu Ngốc, không liên quan đến huynh, là phúc không phải là họa, là họa không tránh khỏi, những chuyện này đều đã được định trước.” Cảnh Tiểu Thiên quay về phía Lương Thụ Nguyên: “Lương đại ca, sau này các huynh có dự tính gì không?”.
“Lúc nãy Tiểu Nguyên có nói, thôn Cửu Tuyền đã biến thành thôn cương thi rồi, mấy chục người còn lại chúng ta cũng không có nhà, muốn báo thù cũng không có cửa, chỉ có thể đến đây tòng quân. Cũng may họ đều xuất thân từ hộ săn bắn nên không ngại khổ cực.”
“Tốt, Lương đại ca, không bằng các người ở lại chỗ này, chúng ta có việc cần đi tìm Tần Vương trước, sau đó sẽ ôn chuyện với các huynh sau.”
“Đạo trưởng, các vị…”
Cảnh Tiểu Thiên chặn lời Lương Thụ Nguyên, đè thấp giọng: “Lương đại ca, Tạ Trường Khanh bây giờ là Lý Tịnh Lý tướng quân, huynh đừng gọi lầm nhé. Về phần nguyên nhân, ta sẽ giải thích với huynh sau, cáo từ!”.