"Theo tôi, bí quyết cốt yếu nhất của lãnh đạo chính là lòng tự hào của cá nhân. Khi bạn làm việc với những ý định cao quý và bạn đối xử với đồng nghiệp, nhân viên và khách hàng bằng thái độ trung thực và công bằng, họ sẽ đáp lại bạn tương tự.
Người lãnh đạo phải kiến tạo tầm nhìn cho tổ chức của mình. Tầm nhìn đó phải có trọng tâm và sinh động, được mọi người mong muốn thực hiện ngay lập tức với niềm say mê mạnh mẽ. Đồng thời, tầm nhìn đó phải có ý nghĩa rất lớn đối với người kiến tạo để người ấy sẵn sàng cống hiến hết mình cũng như không hề biết lùi bước trước thất bại. Nó không hẳn là một sự ám ảnh, nhưng cũng gần như thế.
Sai lầm phổ biến nhất tôi thường thấy chính là sự nhầm lẫn một ước muốn đơn thuần với một tầm nhìn thực sự. Việc bạn muốn trở thành một nhà lãnh đạo lớn, hoặc ý muốn điều hành một công ty được xếp hạng trong danh sách Fortune 500, hoặc muốn giàu có không có nghĩa là bạn đã có một tầm nhìn.
Thông thường, giàu có không phải là yếu tố tạo nên tầm nhìn của bạn. Bạn thiết lập tầm nhìn bằng cách kết nối những chấm đen để tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh. Bạn kiểm tra tầm nhìn, tinh chỉnh nó và điền đầy các lổ hổng. Sau đó, bạn mới xác định cách thức đi đến mục tiêu, thường là nhờ vào sự giúp đỡ của người khác.
Điều đó không có nghĩa là chúng ta chọn những phương pháp tiếp cận vấn đề hay cơ hội kinh doanh một cách yếu đuối. Trọng danh dự không phải là điểm yếu mà đó là một thế mạnh. Nói một cách đơn giản, lời nói và hành động của bạn phải đi đôi với nhau.
Về bí quyết lãnh đạo, công việc đầu tiên của tôi là loại bỏ những kiểu tư duy rỗng tuếch hoặc những phản ứng kiểu “ai sao tôi vậy ”.
Hãy thử nghĩ về thí nghiệm con chó của Pavlov – khi chuông reo, con chó chảy nước dãi, ngay cả khi không có thức ăn. Chuông đồng nghĩa với tình trạng đói. Trong kinh doanh cũng thế, những từ ngữ bị sử dụng lặp đi lặp lại một cách thái quá cũng sẽ tạo ra những phản ứng tự động tương tự.
Ví dụ, cụm từ “think outside the box” có nghĩa là “loại bỏ phương pháp đã được kiểm chứng, kể cả kinh nghiệm và áp dụng những phương pháp tiếp cận mới”. Cụm từ này ban đầu không có nghĩa như vậy, nhưng đó lại chính là nội dung của nó.
Kinh doanh không thể phụ thuộc vào những câu nói rập khuôn – kiểu tư duy sáo rỗng hay những cụm từ mang tính thời thượng vì chúng có thể làm chúng ta bỏ qua những phương án đôi khi rất quan trọng để giải quyết vấn đề và nắm bắt cơ hội.
Kỹ năng tư duy một cách logic dựa vào các dữ kiện rất thiết yếu đối với sự thành công của bất kỳ tổ chức nào. Nhưng quá trình tư duy logic có thể dễ bị xói mòn bởi những khuynh hướng hay những từ thông dụng. Những cụm từ dễ nhớ như “think outside the box” sẽ hình thành một kiểu tư duy sáo rỗng có thể hủy bỏ sự tư duy mang tính phê bình và làm năng suất làm việc sụt giảm.
Trong công ty chúng tôi, một nhân viên được bổ nhiệm một vị trí công việc và một danh sách các trách nhiệm cụ thể, bởi vì đó chính xác là chức năng mà tôi muốn người đó thực hiện và tôi yêu cầu người đó phải có trách nhiệm hoàn thành. Công việc đó là “chiếc hộp” và tôi muốn người đó tập trung vào nội dung của chiếc hộp – là những trách nhiệm và mục tiêu được giao, bao gồm cả việc làm việc trong một phạm vi của bức tranh lớn và kết nối với những chiếc hộp khác.
Suy nghĩ “bên trong chiếc hộp ” (think inside the box) không phải là một hành vi bị chê trách, mà là một trọng tâm tốt, rõ ràng đối với công việc trước mắt. Do đó, tôi không muốn mọi người “think outside the box”. Tôi muốn họ suy nghĩ vượt ra ngoài những điều bình thường.
Khi nhân viên đã hiểu được khái niệm này, tôi sẽ giao cho họ đủ quyền kiểm soát ngang với mức trách nhiệm của vị trí hay công việc đó, sau đó tôi lui lại và để cho họ làm việc.
Tôi mong những nhà quản lý cấp cao trong các đơn vị kinh doanh đề xuất hành động và trao đổi với tôi. Tôi sẽ không quản lý vi mô và tôi không muốn người của mình chỉ chờ đợi mệnh lệnh để thi hành. Tôi mong họ suy nghĩ vượt ra ngoài những điều bình thường và tạo ra những kết quả ngoài mong đợi.
Trong thế giới này, có những nhà lãnh đạo và những nhà độc tài. Nếu một người chỉ đơn thuần muốn ra lệnh cho những người xung quanh, đó là một nhà độc tài. Tuy nhiên, nếu một người muốn trở thành một người lãnh đạo tốt hơn, thì quá trình lãnh đạo của họ cần bắt đầu bằng cách kiểm tra lại những kỹ năng vượt trội, trạng thái tinh thần, kỹ năng làm việc với con người và khả năng nắm bắt bối cảnh bức tranh rộng lớn của xã hội. Bạn không trở thành một người lãnh đạo tốt hơn bằng cách thay đổi người khác; bạn làm điều đó bằng cách tự hoàn thiện mình.
Đó là việc tự phát triển mình trở thành một mẫu người mà những người khác muốn đi theo một cách tự nhiên. Nếu mọi người đi theo bạn bởi vì họ tin ở bạn, bởi vì bạn đã thể hiện một tầm nhìn và một tầm với mà họ khao khát, bởi vì họ có thể tin tưởng cả vào khả năng và lời nói của bạn, thì bạn sẽ tạo dựng được lòng trung thành ở họ.
Sự trung thành của các cấp nhân viên rất quan trọng đối với khả năng lãnh đạo giỏi. Khi bạn càng tiến cao hơn trong nấc thang nghề nghiệp, bạn càng có nhiều thuộc cấp, và bạn càng đối diện nhiều khả năng bị phá hoại hoặc bảo vệ từ những cá nhân trong số đó. Vì thế, hoặc lãnh đạo xuất sắc, hoặc thất bại nặng nề.
Một nhà độc tài có thể dẫn dắt công ty giành được mức lợi nhuận tối đa. Tuy nhiên, cuộc sống của mọi người trong công ty đó sẽ rất buồn chán. Họ hoang tưởng, khốn khổ, cô đơn và thường không có gì ngoài sự giàu có về vật chất. Họ sống để ăn năn về cái ngày mà họ bước chân vào con đường ấy. Số phận tương tự cũng chờ đợi những ai độc tài trong kinh doanh. Sự hấp hối cô đơn, khốn khổ và bị nhiều người ghét bỏ không phải là định nghĩa của tôi về sự thành công.”