Theo Ray Barton, Tổng giám đốc Tập đoàn Great Clip, “Công cụ lãnh đạo hiệu quả nhất của tôi là tạo ra một tầm nhìn xuyên suốt mà mọi nhân viên đều thấu hiểu, tin tưởng và nỗ lực thực hiện. Nhờ vậy, việc ra quyết định của tôi trở nên dễ dàng hơn vì mục tiêu chung rất rõ ràng. Mọi người đều tính chuyện làm việc lâu dài với công ty cũng như sẵn sàng đầu tư thời gian và công sức để biến tầm nhìn thành hiện thực”.
Great Clips có trụ sở chính tại Minneapolis, là một tập đoàn chuyên cung cấp dịch vụ làm đẹp tóc lớn nhất và phát triển nhanh nhất Bắc Mỹ trong ngành công nghiệp trị giá 50 tỷ đô la này. Được thành lập năm 1982, Great Clips đã hoàn thiện một hệ thống cung cấp dịch vụ cắt và uốn tóc nam, nữ và trẻ em có chất lượng cao nhưng giá cả rất cạnh tranh. Năm 1983, công ty bắt đầu nhượng quyền thương hiệu (franchise) và đến nay đã có gần 1.900 cửa hiệu cắt tóc hoạt động ở hơn 85 thị trường trên khắp nước Mỹ và Canada.
Tại hội nghị đầu tiên của công ty vào dịp kỷ niệm sáu năm thành lập, năm 1988, Barton đã mở đầu bài phát biểu như sau:
“3.000 cửa hiệu Great Clips vào trước năm 2000.
Great Clips sẽ dẫn đầu ngành công nghiệp chăm sóc tóc bước vào thế kỷ 21.
Great Clips sẽ là một chuỗi 3.000 cửa hiệu trải rộng từ đông sang tây nước Mỹ với doanh thu hàng năm vượt mức 1 tỷ đô la.”
Ray giải thích: “Lúc đó chúng tôi chỉ mới phát triển được gần 200 cửa hiệu, không kế hoạch, không tiền, và cũng không có cuộc thương thảo nào về việc mở rộng lên 3.000 salon nữa. Chúng tôi biết rằng ngành này sẽ thay đổi và một ngày nào đó, một người nào đó sẽ nắm trong tay 3.000 cửa hiệu dưới một nhãn hiệu duy nhất. Tại sao không phải làchúng tôi? Mục tiêu của chúng tôi là trở thành công ty dẫn đầu, công ty lớn nhất và nổi tiếng nhất.
Chúng tôi bắt đầu bàn luận về con số 3.000. Ban đầu, mọi người chỉ nói về tính bất khả thi và không thực tế của ước mơ này. Nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục thảo luận, tiếp tục mơ ước và luôn nhắc đến câu “3.000 trước 2000” trong tất cả các thông điệp truyền thông. Chẳng bao lâu, tất cả mọi người đều nói về những việc cần làm để biến ước mơ thành hiện thực. Các cuộc thảo luận và cách nghĩ của chúng tôi đã có những chuyển biến lớn.
Tháng 01 năm 1990, chúng tôi tổ chức một hội nghị nhượng quyền kinh doanh với khẩu hiệu “5 thành 50” dành cho khách mời là những người nhận quyền chuyển nhượng thương hiệu do chúng tôi chọn lọc. Hội nghị này nhằm giúp họ lập kế hoạch mở rộng mạng lưới kinh doanh sau khi nhận chuyển nhượng.
Vào cuối hội nghị, chúng tôi chi tiết hóa tầm nhìn của mình dưới dạng một bài báo giống như bài đã được đăng trên tờ Wall Street Journal vào ngày 13/07/1999. Bài viết mô tả về tương lai rực rỡ của chúng tôi sau mười năm nữa. Những người tham dự hội nghị đã ký tên dưới bài viết thể hiện lòng quyết tâm của mình, nhiều người còn viết một con số bên cạnh, nêu rõ số cửa hiệu mà họ sẽ mở. Đến đây, họ đã chiếm một phần trong ước mơ chuỗi 3.000 cửa hiệu của chúng tôi.
3.000 cửa hiệu trước năm 2000 là tầm nhìn của chúng tôi. Mọi người tin vào điều đó và cho rằng chúng tôi có thể làm được. Nó làm thay đổi phương thức kinh doanh của chúng tôi và cách thức chúng tôi đối xử với nhau.
Nhờ thiết lập tầm nhìn đơn giản, rõ ràng và cụ thể, chúng tôi đã tạo ra nỗlực chung để biến nó thành hiện thực. Great Clips và những người được nhượng quyền đã đầu tư rất lớn thời gian, tiền bạc và công sức để biến ước mơ thành hiện thực. Chính ước mơ đã giúp chúng tôi xác lập các thứ tự ưu tiên và dễ dàng ra quyết định.
Vào cuối năm nay, số cửa hiệu của chúng tôi sẽ vượt con số 2.000. Năm tới, chúng tôi sẽ mở thêm 250 cửa hiệu nữa và theo đà này chúng tôi sẽ sớm đạt được mục tiêu 3.000.”
Great Clips được công nhận trong toàn ngành là công ty dẫn đầu. Tầm nhìn của chúng tôi vẫn như cũ, nhưng khẩu hiệu của chúng tôi đã đổi thành “Vững vàng ở vị trí số 1... Nhãn hiệu Chăm sóc tóc Nổi tiếng nhất”. Tầm nhìn là cơ sở trong mọi quyết định của chúng tôi.
Ngay sau khi chúng tôi bắt đầu kinh doanh nhượng quyền, một nhà kinh doanh nhượng quyền tiềm năng từ một địa bàn chúng tôi tạm thời chưa có kế hoạch phát triển đã gởi cho chúng tôi một bản giao kèo đã được ký trước kèm một ngân phiếu trị giá 10.000 đô la làm phí nhượng quyền. Chúng tôi không có cách nào để thu hút thêm những người được nhượng quyền khác trong thị trường này vì chưa có hệ thống hỗ trợ nào được thiết lập, đồng thời chúng tôi còn có nhiều thị trường cần tiếp tục phát triển trước khi khai thác thị trường mới. Chúng tôi cũng đang cần 10.000 đô la này, nhưng nhiều khả năng nó sẽ gây rắc rối cho chúng tôi về lâu dài. Chúng tôi quyết định gởi trả tờ ngân phiếu vì chúng tôi tin vào chiến lược và tư duy dài hạn của mình.
Năng lực lãnh đạo rất khó định nghĩa và thực sự khó học hỏi. Tôi đã nghiên cứu cách lãnh đạo của một số và cố gắng học hỏi cách họ rèn luyện khả năng hình thành một tầm nhìn và sau đó lãnh đạo mọi người để biến tầm nhìn đó thành một tầm nhìn của tập thể. Người lãnh đạo phải có niềm tin mạnh mẽ vào bản thân và sẵn sàng chấp nhận rủi ro bằng cách hy sinh quyền lợi cá nhân, thực hiện và tiếp tục tuyền bá tầm nhìn của mình ngay cả khi nó có vẻ bất khả thi và gây sự nghi ngờ đối với những người xung quanh. Bạn hãy nhớ rằng, hành động và lời nói của bạn phải nhất quán, liên tục và tập trung hỗ trợ cho tầm nhìn đó.”