Kênh vụ Panama (Panama Canal Authority - ACP) có trách nhiệm quản lý, điều hành, bảo dưỡng, cải thiện và hiện đại hóa Kênh đào Panama. ACP độc lập và tự trị trước Chính phủ Panama. ACP hoạt động như một mô hình định hướng thị trường tập trung vào dịch vụ khách hàng và sự tin cậy. Việc chuyển đổi mô hình kinh doanh này đã mang lại mức lợi tức rất lớn cho khách hàng và nền thương mại thế giới nhờ những kỷ lục rất ấn tượng về sự an toàn và hiệu quả.
Cơ bản là bạn phải hiểu được bản chất thực của công ty cùng những sản phẩm và dịch vụ mà bạn đang cung cấp. Chúng ta sống trong một môi trường năng động và do đó chúng ta phải liên tục thay đổi. Hiểu rõ vị trí hiện tại và mục tiêu của công ty trong tương lai gần là những yếu tố then chốt để phát triển một tầm nhìn chiến lược.
Ba đặc điểm chủ yếu của một người lãnh đạo giỏi là:
1. Hình thành và triển khai một tầm nhìn để lãnh đạo tổ chức đi đến mục tiêu đó.
2. Xác lập các thứ tự ưu tiên.
3. Giao việc và ủy quyền cho nhân viên.
Tôi tin rằng nhân sự đóng vai trò là máu để duy trì sự sống của một tổchức, và lãnh đạo không chỉ là người làm việc tốt như những người khác. Ủy quyền cho nhân viên để họ thấy rằng họ được đánh giá cao, được tự chủ trong công việc và được tạo cơ hội để phát huy tiềm năng cao nhất của mình. Tập hợp được một đội ngũ nhân sự gồm những người có kiến thức và đáng tin cậy là yếu tố tối quan trọng và không thể thiếu được trong việc đạt được các mục tiêu của tổchức và tầm nhìn của người lãnh đạo.
Cuối năm 1999, khi Mỹ giao trả Kênh đào Panama cho nước Cộng hòa Panama, tôi đã nhận lãnh chức vụ lãnh đạo ACP. Quản lý con kênh lịch sử này không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Tuy nhiên, thách thức và đặc biệt là vinh dự của việc đảm nhận trách nhiệm đối với biểu tượng quốc gia về lòng tự hào và di sản của Panama thực sự làm tôi rất phấn khích.
Tầm nhìn của chúng tôi đối với Kênh Panama là biến con đường thủy ở tuổi 89 này thành con đường phù hợp với các tiêu chuẩn mới của thế kỷ 21 và điều hành kênh theo một cách thức mang lại lợi nhuận và khả năng tồn tại trong tương lai để chúng tôi có thể đáp ứng nhu cầu của khách hàng cũng như đảm bảo lợi ích cho nhân dân Panama. Mục tiêu của chúng tôi là biến Kênh Panama thành con đường vận chuyển quan trọng nhất châu Mỹ và nhận được những lợi ích cao nhất từ vị trí địa lý của chúng tôi.
Kênh vụ Panama đã chuyển từ một tổ chức công cộng theo yêu cầu của người sử dụng thành một doanh nghiệp kinh doanh theo định hướng thị trường để đáp ứng tốt hơn nhu cầu của khách hàng, do đó đòi hỏi phải thay đổi văn hóa trong tổ chức.
Chúng tôi đang trong quá trình thay đổi văn hóa tổ chức và mô hình hóa hoạt động kinh doanh. Chúng tôi đã cùng làm việc với nhóm quản lý và lực lượng lao động có đẳng cấp thế giới của Kênh vụ để phát triển tầm nhìn, sứ mệnh và các giá trị của kênh, làm cơ sở giúp chúng tôi hình thành các chiến lược nhằm hiện thực hóa tầm nhìn. Chúng tôi đã thiết kế một chương trình giáo dục cho toàn thể lực lượng lao động nhằm giúp họ hiểu rõ bản chất hoạt động của chúng tôi, hiểu được môi trường, đối thủ cạnh tranh, cũng như các mục tiêu, sứ mạng và tầm nhìn. Cùng với một chương trình truyền thông mạnh mẽ giúp đẩy mạnh việc thực hiện các thay đổi cần thiết trong Kênh vụ.
Chúng tôi cũng gặp gỡ và tham vấn nhiều khách hàng để nhận diện nhu cầu của họ. Chúng tôi đã triển khai một cơ cấu thu phí mới dựa trên nhu cầu thị trường. Chúng tôi cũng đầu tư vốn bằng cách tăng cường và cải thiện các thiết bị và máy móc. Để đáp lại những diễn biến về an ninh, chúng tôi đã tăng cường các biện pháp bảo vệ và đã lắp đặt nhiều hệ thống bảo an mới.
ACP cũng đã bắt đầu gặt hái những quả ngọt của quá trình này. Những đầu tư của chúng tôi vào đào tạo, thiết bị và công nghệ đã giúp đạt được kỷ lục mới đầy ấn tượng về an toàn.
Kể từ khi chúng tôi lãnh nhận nhiệm vụ quản lý Kênh Panama, ACP đã đều đặn giảm được số lượng tai nạn hàng hải. Chúng tôi cũng đã giảm đáng kể thời gian cần thiết để các con tàu đi qua kênh.
Điều này có nghĩa là lộ trình qua Kênh sẽ làm cho thời gian vận chuyển hàng hóa nhanh hơn và đáng tin cậy hơn cho khách hàng và cả người tiêu dùng. Phòng Điều hành Hàng hải Kênh Panama, cũng như Ban Giáo dục và Đào tạo thuộc Phòng Nhân sự đã được cấp chứng chỉ ISO 9001, đồng thời Ban Quản lý Môi trường đã được cấp chứng chỉ ISO 14001. Những giấy chứng nhận ISO chứng thực cho chất lượng dịch vụ mà Kênh vụ Panama cung cấp cho khách hàng và chứng tỏ sự cam kết không ngừng của chúng tôi trong việc thỏa mãn nhu cầu và kỳ vọng của họ.
Với một đội ngũ quản lý năng động cùng với lực lượng nhân viên có năng lực, chúng tôi đã đều đặn đạt được những thành tựu hướng đến tầm nhìn chung cho kênh. Chúng tôi cam kết với nhau rằng những thành tích đã đạt được sẽ tiếp tục được phát huy trong những năm tới.
Tất cả những điều này có lẽ đã không thể trở thành hiện thực nếu không có những mối quan hệ mà chúng tôi đã cố gắng xây dựng với mọi người và bằng cách ủy nhiệm cho lực lượng lao động ra quyết định dựa trên thông tin, sự đổi mới sáng tạo và tương tác tốt với mọi yêu cầu của các khách hàng. Lịch sử Kênh Panama đã sản sinh rất nhiều nhà lãnh đạo lớn, đóng vai trò then chốt trong việc thúc đẩy và xây dựng một trong những công trình kỳ quan của thế giới.
Lãnh đạo là hình thành các quyết định, khắc phục sai sót và liên tục đổi mới để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của khách hàng. Bạn không thừa hưởng được kỹ năng lãnh đạo nhờ di truyền. Bạn phải nỗ lực mới có quyền lãnh đạo và nhận được sự tôn trọng.
Có người tin rằng chỉ khi nào ở vào vị trí ra lệnh thì họ mới trở thành người lãnh đạo. Điều này thật xa rời chân lý. Mọi người có thể phải tuân lệnh bởi vì sợ hãi hay vì hoàn cảnh buộc phải thế. Một người lãnh đạo đúng nghĩa phải truyền cảm hứng cho nhân viên làm việc với năng lực cao nhất thay vì chỉ tuân thủ mệnh lệnh và hành động theo các chỉ thị của cấp trên.
Lãnh đạo là một công việc vừa thách thức vừa thú vị. Hãy lãnh đạo và học hỏi, học hỏi để lãnh đạo; đây là những yếu tố quan trọng để trở thành một nhà lãnh đạo giỏi hơn.”