"Tôi rất tự hào khi biết mình sẽ có mặt trong quyển sách này, nhưng tôi không chắc mình có phải là một ứng cử viên không vì tôi đã nghỉ hưu từ năm 1991 – hơn 10 năm rồi. Reginald Jones, cựu Tổng giám đốc của General Electric cũng đã từng nói: “Tôi đã chuyển từ danh sách Những người nổi tiếng nhất (Whos Who) sang danh sách Những kẻ vô danh (Whos He)”.
Thực sự, tôi không nghĩ có những bí quyết thực sự về lãnh đạo. Nó xuất hiện ở mọi giới tính, mọi màu da, mọi quốc tịch, mọi tôn giáo và biến hình thành nhiều phong cách lãnh đạo.
Kinh nghiệm của tôi khi còn là một sĩ quan hải quân là sự chuẩn bị thực tế tốt nhất cho vai trò lãnh đạo của tôi sau này. Liêm chính, chân thật trong đối nhân xử thế, cởi mở trong các mối quan hệ, và ý tưởng phong phú đã giúp ích tôi đi tới thành công. Mọi người biết rằng họ có thể tin tưởng vào lời nói của tôi và tôi sẽ thực hiện những gì mình đã hứa.
Ở Quaker Chemical, tôi tự thấy mình có trách nhiệm với mọi người có quyền lợi và nghĩa vụ trong công ty – từ các cổ đông, nhân viên, khách hàng, nhà cung cấp cho đến cộng đồng nơi chúng tôi đặt nhà máy.
Tôi nhận ra rằng mình đã không thể tối ưu hóa những lợi tức cho các cổ đông nếu không thỏa hiệp với những người khác, vì thế thách thức là phải cung cấp những cơ hội và lợi tức cho từng nhóm một cách cân bằng. Tôi đã làm rõ điều này với mọi cổ đông, bằng thư từ hoặc liên hệ trực tiếp, rằng đây là phương pháp tiếp cận của tôi đối với việc quản lý và lãnh đạo Tập đoàn Quaker Chemical.
Làm sao để trở thành một nhà lãnh đạo giỏi hơn? Có hai cách. Một là bằng cách thi đua với những người đã truyền cảm hứng cho bạn từ thực tế cuộc sống, lịch sử hay tiểu thuyết và hai là đọc và học hỏi tấm gương của các nhà lãnh đạo xuất sắc trong quá khứ, hiện tại và trong trí tưởng tượng của bạn. Tôi đề xuất một danh sách những gì bạn cần đọc là: Kinh Thánh, trường ca Homer, triết gia Plato, những nhà soạn kịch Hy Lạp, Thucydides, Plutarch, Shakespeare, Thomas Hardy, Joseph Conrad và tiểu sử của những nhân vật vĩ đại, đặc biệt là Abraham Lincoln vàGandhi.
Tuy những điều này không phải là tất cả, nhưng hy vọng chúng có ích cho các bạn. Tôi có thể đoan chắc với bạn rằng việc đọc và học hỏi cả đời là người thầy tốt nhất của tôi về sự lãnh đạo.”