Vô số sách viết về thành công trong kinh doanh khuyên rằng để thành công chúng ta cần phải có lòng đam mê trong công việc. Adrien Arpel, sáng lập viên của một trong những công ty mỹ phẩm thành công nhất mọi thời đại, cũng đồng ý với điều đó.
“Bí quyết lãnh đạo hiệu quả nhất của tôi nói gọn trong một từ: đam mê. Nếu bạn thấy phấn khích về từng kỹ thuật, sáng tạo hay sản phẩm mới mà bạn tạo ra, bầu nhiệt huyết của bạn sẽ lan truyền đến từng nhân viên của mình. Tôi xem mỗi sản phẩm của tôi là một ý tưởng quan trọng - chỉ đứng sau phát minh ra bánh xe - và điều này không dễ dàng vì những “phát minh” của tôi là những sản phẩm dưỡng da, mỹ phẩm và đồ trang sức.
Những người làm việc với tôi đều biết rằng tôi thực sự yêu thích sản phẩm của mình; nhiệt huyết của tôi lan truyền đến tất cả mọi người: nhà hóa học, đại lý mua hàng, người viết lời quảng cáo, nhà thiết kế bao bì, nhân viên tiếp thị và trên hết làngười tiêu dùng. Mọi người cảm thấy rằng mình là một phần trong nhóm đã sáng tạo, biến sản phẩm thành sự thành công; ai lại không muốn tham gia vào một đội ngũ thành công chứ?
Nhưng người lãnh đạo không phải lúc nào cũng có thể chiều theo ý của cả nhóm. Khi những nhà điều hành chủ chốt của tôi không nhất trí về một ý tưởng mà tôi cảm thấy rất hiệu quả thì tôi lại tin vào bản năng của mình và sẽ chọn hướng đi theo nhiệt huyết mà tôi dành cho sản phẩm. May mắn là tôi thường quyết định đúng nhiều hơn sai. Vì tôi sở hữu công ty 100% nên tôi có quyền ra quyết định sau cùng.
Nhiệt huyết đã dẫn dắt tôi tạo ra một sự thay đổi lớn nhất trong sự nghiệp của mình: rời khỏi khu thương mại dù ở đó tôi có một công ty thịnh vượng để chuyển sang làm việc ở Mạng lưới mua sắm tại gia (Home Shoping Network - HSN). Tôi tin rằng nếu tôi có thể nói chuyện trực tiếp với khách hàng – và họ có thể thấy nhiệt huyết trong mắt và nghe nó từ lời nói của tôi, tôi sẽ thành công. Chúng tôi là một trong những công ty mỹ phẩm nội địa, sau này là quốc tế đầu tiên thực hiện tiếp thị trên ti-vi. Ngày nay, và nhiều năm sau nữa, Signature Club A vẫn sẽ là công ty thương mại về mỹ phẩm và chăm sóc da số1 ở HSN.
Có lẽ sẽ tốt hơn nếu khi đó chúng tôi thực hiện thí điểm các chương trình tương tác trực tiếp trên ti-vi – một lĩnh vực mới – trước khi bước ra khỏi kênh phân phối quen thuộc, cổ điển ở các cửa hàng bách hóa tổng hợp.
Mặc dù thời đó chưa có các chương trình ti-vi tương tác như hiện nay, nhưng tôi là chuyên gia về sắc đẹp trên truyền hình kể từ thời Mike Douglas và đã xuất hiện trong nhiều chương trình phát sóng toàn quốc như Today Show, Oprah và Sally Jessy Raphael. Tôi cũng thường xuất hiện trong vai trò một “chuyên gia về sắc đẹp ” trên những chương trình phổ biến nhất hàng ngày như Live with Regis & Kathie Lee. Tôi đã nhận thấy rằng bất cứ khi nào tôi xuất hiện trên truyền hình, những sản phẩm mà tôi trình bày đều bán sạch trên toàn quốc trong các chuỗi cửa hàng như Saks and Bloomingdales. Tôi đã kiểm tra về cảm nhận này trong nhiều năm và trong quá trình đó, tôi cũng học được cách tạo ra phương pháp trình bày nhanh chóng và kỳ diệu trước các khán giả truyền hình; điều này đã tỏ ra vô cùng hữu dụng sau khi tôi chuyển sang làm việc với HSN.
Tôi cũng đã thực hiện những chuyến đi giới thiệu sách mở rộng ở các đài truyền hình trên toàn quốc cho quyển sách về sắc đẹp đầu tiên của mình – đó là một cuốn sách best-seller theo New York Times và một lần nữa tôi có thể thấy sức mạnh của truyền hình đối với việc bán sản phẩm: ở những thành phố tôi xuất hiện, luôn có sự gia tăng doanh số một cách đột biến.
Buổi đầu khi gia nhập HSN, tôi vẫn còn điều hành một số cửa hàng bách hóa. Nhưng rõ ràng tôi không thể phân chia sức lực và thời gian của mình theo hai hướng khác nhau. Những lợi ích từ việc tham gia kinh doanh trên mạng HSN đã rất rõ ràng: tôi không cần phải trả lương cho lực lượng bán hàng, không phải trả tiền thuê mặt bằng với sàn lát đá cẩm thạch hay đèn chùm pha lê, hay phải tốn nhiều tiền để quảng cáo và tôi có thể dành các khoản tiền tiết kiệm này để đầu tư đổi mới sản phẩm, làm bao bì đặc trưng và cung cấp cho khách hàng những hàng hóa chất lượng cao với giábán thấp hơn nhiều.”
Làm thế nào Adrien thành công trong việc vận động được nhóm quản lý cao cấp của mình chuyển sang kênh phân phối khác?
“Sức mạnh của truyền hình đối với doanh số của sản phẩm thể hiện rất rõ ràng không chỉ đối với bản thân tôi mà còn với cả các nhân viên. Tôi không phải là một chuyên gia về sắc đẹp được trả tiền cho những lần xuất hiện trong các chương trình nói chuyện trên truyền hình, nhưng khoản thù lao lại đến từ khối lượng hàng hóa bán được nhờ tác động của những chương trình truyền hình đó.
Tôi không muốn họ chấp nhận ý kiến của tôi một cách mặc nhiên. Vì thế, tôi trình bày cho cấp dưới bằng cách trưng ra những số liệu và dữ kiện, những gì chúng tôi có thể được cũng như mất và thảo luận về tầm nhìn của tôi đối với sự tăng trưởng và tương lai của công ty. Ngoài ra, mọi người cũng biết rằng tôi luôn nhiệt tình mong muốn tạo ra sự thay đổi.
Có thể trở thành một lãnh đạo tốt hơn không? Được. Bạn hãy xây dựng cho mình óc hài hước và sự đáng tin cậy, từ đó bạn sẽ tạo được bầu không khí gia đình trong tổ chức của bạn.
Trước tiên, hãy chia sẻ nụ cười với nhân viên. Tôi dành nhiều thời gian cho các nhân viên chủ chốt (tất cả những người này đã cùng làm việc với tôi hơn 20 năm – có lẽ là kỷ lục trong ngành); công việc của chúng tôi vừa sôi nổi vừa sáng tạo. Nếu bạn không thể chia sẻ nụ cười với những người làm cho công ty bạn thành công, những giờlàm việc kéo dài sẽ trở thành một công việc đơn điệu, đày ải và bạn sẽ không nhận được những kết quả tốt nhất từ nhân viên – và ngay cả chính bạn.
Thứ hai, bạn phải tin tưởng vào những người làm việc sát cánh cùng với bạn. Điều đó có nghĩa là đôi khi bạn phải xem xét những khía cạnh khác. Nếu một nhân viên siêng năng có một vấn đề cụ thể làm người ấy xao nhãng công việc, bạn hãy trò chuyện với họ về vấn đề đó. Nếu bạn tin vào nhân viên của mình, hãy để họ làm việc theo cách riêng của họ và họ sẽ hoàn thành công việc. Nếu bạn không tin tưởng họ, bạn sẽ luôn tìm cách bài bác, buộc tội họ – và đó không phải là phong cách của người lãnh đạo. Tôi luôn cố tha thứ cho người khác như tha thứ cho chính mình.
Tôi muốn nhân viên của mình biết được rằng sự trung thành là một con đường hai chiều. Họ biết tôi trung thành và biết ơn họ vì sự đóng góp của họ vào thành công của tôi và tôi cố thể hiện điều đó bằng sự ân cần: hoa và quà tặng cho những dịp đặc biệt, lời cảm ơn đối với những công việc được hoàn thành tốt, quà tặng khi họ có con cháu, bánh sinh nhật cho mỗi nhân viên (dù họ chỉ làm việc với tôi trong một tuần ).
Nhà bếp tại văn phòng chúng tôi có đầy đủ các loại bánh trái hoa quả, ngũ cốc, đủ loại thức uống từ co-la, soda, trà đến cà phê. Tôi nghĩ rằng môi trường làm việc thoải mái là rất quan trọng. Khi nhân viên cần làm việc với tôi vào giờ ăn trưa, tôi luôn đãi họ những bữa ăn thật đặc biệt.
Tôi cũng có các nhà điều hành biết tự động viên mình và tôi tin rằng đó là nhờ tính chín chắn của họ. Công ty tôi không có những người ở độ tuổi 20 giữcương vị quản lý chủchốt – khách hàng của chúng tôi phần lớn là những người trên 40 tuổi nên đội ngũ điều hành quản lý của tôi cũng thế.
Cuối cùng, tôi tin chắc rằng tiền là rất quan trọng, bởi vì dù cho mọi người có yêu bạn đến đâu đi nữa, nếu họ không nhận được những gì họ đáng được hưởng, họ sẽ không ở lại với bạn lâu. Tôi tin rằng tôi trả lương cao hơn mức thị trường cho nhân viên của mình. Sau nhiều năm, tôi cảm thấy thoải mái với các nhà quản lý cấp cao của mình, tôi coi trọng họ. Và nếu bạn coi trọng mọi người, bạn nên trả lương xứng đáng cho họ.”